З Енді Бернгемом починається новий етап у британській політиці. Після відставки Кіра Стармера з посад прем’єр-міністра та лідера Лейбористської партії керівництво урядом переходить до політика, якого протягом багатьох років вважають одним із найпопулярніших соціал-демократів країни. Тоді як Стармер забезпечив перемогу лейбористів на виборах, Бернгем тепер має повернути довіру населення та спрямувати економічно ослаблене Сполучене Королівство на новий курс.
Зміна влади відбувається в непростій ситуації. Економічне зростання залишається слабким, Національна служба охорони здоров’я (NHS) і далі бореться з перевантаженою системою, вартість життя обтяжує мільйони домогосподарств, а довіра до політичної еліти перебуває на найнижчому рівні. Водночас посилюється тиск з боку опозиційних партій, які користуються невдоволенням багатьох виборців.
Від депутата з Ліверпуля до керівника уряду
Енді Бернгем народився 1970 року в Ліверпулі й уже понад два десятиліття належить до провідних постатей Лейбористської партії. Після обрання до Палати громад у 2001 році він швидко просунувся кар’єрними сходами в урядах Тоні Блера та Гордона Брауна.
У цей період він обіймав кілька ключових посад. Як міністр охорони здоров’я він відповідав за Національну службу охорони здоров’я, також очолював Міністерство культури й був головним секретарем Казначейства. Після поразки Лейбористської партії на виборах 2010 року Бернгем двічі балотувався на посаду лідера партії, проте спершу поступився внутрішньопартійним конкурентам.
Хоча тоді йому не вдалося очолити партію, він залишався помітним голосом усередині неї та дедалі більше перетворювався на представника тих регіонів, які вважали себе економічно й політично ущемленими порівняно з Лондоном.
Мер, який здобув загальнонаціональну відомість
Справжній політичний прорив Бернгема відбувся на посаді мера Великого Манчестера. Від свого обрання у 2017 році він здобув популярність далеко за межами цього метрополійного регіону.
Особливо він став відомим по всій країні під час пандемії коронавірусу. Коли консервативний уряд Бориса Джонсона запровадив суворіші обмеження для Північної Англії, Бернгем публічно критикував недостатню фінансову підтримку постраждалих підприємств і працівників. Його рішучий спротив створив йому образ політика, який безкомпромісно захищає інтереси свого регіону.
Крім того, він реалізував кілька проєктів, які вважаються зразковими ініціативами. Повернення автобусного сполучення під громадський контроль, масштабні інвестиції в громадський транспорт, програми боротьби з бездомністю, а також його послідовна підтримка більшої децентралізації державних повноважень зробили Манчестер моделлю муніципальної реформаторської політики.
Саме ця практична управлінська робота відрізняє Бернгема від багатьох політиків Вестмінстера. Тоді як чимало його однопартійців провели всю кар’єру в парламенті, він роками здобував безпосередній досвід управління одним із найбільших британських метрополійних регіонів.
Соціал-демократ із прагматичним профілем
У Лейбористській партії Бернгем належить до соціал-демократичного крила. На відміну від представників лівого флангу партії, він менше зосереджується на ідеологічних дебатах, а більше – на конкретному поліпшенні державних послуг.
До його найважливіших політичних пріоритетів належать зміцнення Національної служби охорони здоров’я, збільшення інвестицій у державну інфраструктуру та зменшення економічного розриву між заможним Півднем і структурно слабшими регіонами Північної Англії.
Центральним питанням для нього також є так звана деволюція – передання містам і регіонам додаткових політичних та фінансових повноважень. Бернгем уже багато років стверджує, що Велика Британія надто централізована й що багато рішень мають ухвалюватися ближче до громадян.
Щодо Brexit він також нині дотримується диференційованої позиції. Хоча він не прагне повернення Сполученого Королівства до Європейського Союзу, він виступає за тісніші економічні та політичні зв’язки з Брюсселем. Мета полягає в прагматичній співпраці, яка зменшує торговельні бар’єри та полегшує інвестиції.
Чому лейбористи обрали Бернгема
Зміна керівництва відбулася не випадково. Після складного періоду при владі Кір Стармер дедалі більше втрачав підтримку – як серед населення, так і у власній партії.
Натомість Бернгема роками вважали одним із найпопулярніших політиків-лейбористів у країні. У численних опитуваннях за ключовими політичними темами він демонстрував значно кращі результати, ніж попередній прем’єр-міністр. Особливо високою довірою він користувався у сферах охорони здоров’я, громадського транспорту, вартості життя та державних послуг.
До цього додається його авторитет як місцевого політика. Багато депутатів-лейбористів сподіваються, що Бернгем зможе відновити зв’язок із тими виборцями, які останніми роками відчужилися від традиційної політики.
Тому його призначення є не лише кадровою зміною, а й вираженням зміни стратегії всередині партії. Замість технократичного адміністрування надалі більший акцент буде зроблено на помітних реформах і регіональному розвитку.
Амбітний план реформ
У своїй першій промові як прем’єр-міністр Бернгем оголосив про довгостроковий десятирічний план для Великої Британії. У центрі уваги – масштабні інвестиції в інфраструктуру, модернізація системи охорони здоров’я та реформи державного апарату.
Крім того, його уряд хоче стимулювати економічне зростання й особливо активніше підтримувати регіони за межами Лондона. Цим Бернгем продовжує свою багаторічну вимогу подолати економічне домінування столиці на користь більш збалансованої моделі розвитку.
Однак успіх такого підходу значною мірою залежатиме від фінансових можливостей. Британські державні фінанси зазнають значного тиску, тоді як водночас існують високі очікування щодо поліпшення державних послуг.
Складний старт у неспокійні часи
Виклики навряд чи могли б бути більшими. Британська економіка зростає лише повільно, NHS і далі бореться з довгими списками очікування, багато муніципалітетів перебувають під фінансовим тиском, а довіра до політичних інституцій залишається підірваною.
Крім того, Reform UK продовжує набирати підтримку та чинить тиск як на лейбористів, так і на консерваторів. Політичний ландшафт Великої Британії є більш фрагментованим, ніж ще кілька років тому, через що забезпечувати стабільну більшість стає складніше.
Тому Бернгема оцінюватимуть не лише за його заявами, а й за здатністю домогтися конкретних поліпшень у повсякденному житті населення. Досвід роботи мером приніс йому репутацію практика, орієнтованого на розв’язання проблем. Тепер належить з’ясувати, чи витримає цей стиль керівництва також на національному рівні.
Новий прем’єр-міністр приймає країну, яка після років політичних потрясінь, економічної невизначеності та суспільної напруженості шукає стабільності. Чи справді Енді Бернгем уособлює очікуваний новий початок, вирішуватиметься не його популярністю, а тим, чи зможе він здійснити реформи, повернути економічну довіру та стійко скоротити глибокі регіональні відмінності всередині Сполученого Королівства.
Автор: P. Tiko