Еммануель Макрон відвідає французьку національну збірну у Клерфонтені 2 червня, за кілька днів до того, як «Équipe tricolore» вирушить на чемпіонат світу з футболу 2026 року до США. Президента супроводжуватиме його дружина Бріджит Макрон. Для французької громадськості це вже давно більше, ніж проста церемоніальна формальність: візит глави держави до «Bleus» перед великим турніром став політичним та спортивним ритуалом Республіки.
Клерфонтен, національний центр підготовки у французькому футболі на південний захід від Парижа, вже десятиліттями вважається символічним місцем французького самовизначення у спорті. Саме тут покоління на чолі з Зіданом готувалося до тріумфу на чемпіонаті світу 1998 року, тут виникла низка знімків колективного піднесення, які досі визначають ставлення Франції до національної збірної. Тож коли президенти відвідують команду, це ніколи не лише про футбол. Це про національні проєкції, суспільну єдність та надію на момент спільного захоплення у політично часто поляризованій країні.
Для Макрона зустріч із гравцями Дідьє Дешама має й комунікативний вимір. Від початку його президентства глава держави неодноразово демонстрував себе як прихильник «Bleus» — особливо помітно під час фіналу чемпіонату світу 2022 року в Катарі або після здобуття титулу в Лізі націй. Футбол пропонує Єлисейському палацу унікальну сцену, де політичні напруження на деякий час відходять на другий план. Особливо в період соціальних та економічних невизначеностей політичне керівництво намагається скористатися інтеграційною силою спорту.
Зі спортивного боку французька команда готується до особливого турніру. Франція знову входить до числа фаворитів на титул і потенційно може вибороти третю перемогу на чемпіонатах світу, остаточно увійшовши до клубу найкращих футбольних націй. У той же час чемпіонат світу 2026 року, ймовірно, стане останнім великим турніром для Дідьє Дешама на посаді головного тренера національної команди. Чемпіон світу 1998 року та чемпіон світу як тренер 2018 року очолює команду вже понад десять років і вважається одним із найуспішніших селекціонерів в історії французького футболу.
«Bleus» вирушають до Північної Америки з високими сподіваннями. Перший матч групового етапу призначено на 16 червня проти Сенегалу. Уже зараз у країні зростає увага до турніру. Франція традиційно пов’язує зі своєю збірною більше, ніж спортивний амбіції: кожні чотири роки виникає надія на спільний національний наратив — уособлений гравцями, які для багатьох французів означають різноманіття, ефективність та республіканську гордість одночасно.