Ті, хто одразу думає про Париж, Прованс або пляжі Лазурного узбережжя, можуть легко пропустити одне з найунікальніших місць Франції. У самому серці Пікардії, просто біля воріт Ам’єна, розташований ландшафт, який виглядає, ніби він вийшов з казкової книги: Гортильйоннаж (Hortillonnages). Поміж тихих каналів, квітучих садів та маленьких островів розгортається світ, який миттєво захоплює відвідувачів.
Всього за кілька кроків від жвавого центру міста картина раптово змінюється. Автомобілі, магазини та вуличні кафе залишаються позаду. Натомість відкривається лабіринт водних шляхів площею близько 300 гектарів. Ті, хто подорожує цим місцем, відкривають для себе Францію з боку, що навіть багатьом місцевим майже невідома.
Історія цього особливого ландшафту сягає в далеке минуле. Ще близько двох тисяч років тому люди почали освоювати болотисті території вздовж річки Сомм. З боліт та водно-болотних угідь поступово виникали невеликі сільськогосподарські ділянки. Покоління за поколінням природа разом із людською працею створили унікальну мережу островів та каналів.
Назва «Hortillonnages» походить від так званих Hortillons — городників, які обробляли свої земельні ділянки на маленьких островах. Вони доставляли свій врожай плоскими човнами безпосередньо на міські ринки Ам’єна. Тоді ці човни були буденним засобом пересування, наче в інших місцях велосипеди або візки.
Сьогодні професійних городників залишилося небагато, але традиція жива і досі формує характер регіону.
Відвідувачі здебільшого відкривають Гортильйоннаж із води. Вузькі човни майже безшумно ковзають каналами. Праворуч росте очерет і верби, ліворуч заховані доглянуті сади за живоплотами та квітковими клумбами. У багатьох місцях дерева віддзеркалюються у спокійній поверхні води, ніби хто двічі намалював цей пейзаж.
Саме в цьому і полягає чарівність цього місця.
Кожен поворот відкриває новий краєвид. За наступним вигином може з’явитися маленький дерев’яний місток. За кілька метрів — фруктові дерева, яскраві квіти або крихітна дачна хатина. Деякі острови досі слугують для вирощування овочів, інші — це приватні затишні куточки, які можна дістатися лише човном.
Ті, хто мандрують рано-вранці, бачать Гортильйоннаж у найкращому світлі. Туманні шари повільно пливуть над водою. Птахи вітають день своїм співом. Бабки кружляють поміж рослинами. Атмосфера має щось позачасове.
Немов хтось зупинив годинник.
В епоху, коли багато туристичних напрямків потерпають від натовпів відвідувачів, Гортильйоннаж дарує заспокійливу тишу. Тут нікого не штовхають у переповнених вуличках. Ніхто не стоїть годинами в черзі за фотографією. Замість цього панують спокій і природа.
Можливо, в цьому й полягає секрет їх успіху.
Все більше мандрівників шукають сьогодні місця з характером, а не лише пам’ятки, які потрібно просто відзначити. Вони прагнуть справжніх вражень, зустрічей з історією і миттєвостей далеко від метушні. Гортильйоннаж майже без зусиль задовольняє всі ці побажання.
Регіон отримав додатковий імпульс завдяки унікальному мистецькому проєкту. Протягом кількох років художники, ландшафтні архітектори та дизайнери перетворюють окремі острови на творчі відкриті галереї. Поміж дерев, водних потоків і квіткових клумб виникають інсталяції, які гармонійно вписуються в навколишній простір.
Цікаво, що мистецтво і природа не конкурують між собою. Натомість виникає діалог. Одна скульптура, здавалося б, зависає над водою, інша інсталяція несподівано з’являється посеред зелені. Відвідувачі часто помічають твори мистецтва під час прогулянки на човні.
Так поєднується столітня культурна спадщина з сучасною креативністю.
Для самого Ам’єна Гортильйоннаж теж велика удача. Місто вже має один із найвизначніших архітектурних пам’яток Франції — величний собор. Багато туристів тепер поєднують обидва принади. Вранці вони милуються готичними шедеврами у центрі міста, а за кілька хвилин уже ковзають тихими водними пейзажами.
Таке поєднання міста і природи здається майже незвичайним.
Де ще за лічені хвилини можливо перейти від середньовічної архітектури до світу каналів і плавучих садів?
Саме через це Ам’єн все більше приваблює гостей із Бельгії, Нідерландів, Німеччини і, звичайно, з самої Франції. Особливо для тих, хто подорожує на вихідні, місто пропонує привабливу альтернативу відомим туристичним маршрутам.
І чесно кажучи, хто не зрадіє місцю, яке ще не позначене у кожному туристичному списку?
Гортильйоннаж яскраво демонструють, що Франція — це не лише її знамениті класики. Тут в одному місці зустрічаються історія, природа, сільське господарство та культура. Нічого не виглядає штучним чи постановочним. Все створювалося протягом століть і розвивалося у власному ритмі.
Саме це й приваблює в цьому ландшафті.
В той час як багато туристичних напрямків змагаються за увагу дедалі видовищнішими атракціонами, Гортильйоннаж зачаровують своєю простотою. Вода тече повільно. Сади квітнуть у ритмі пір року. Човни ходять своїми маршрутами, як і багато поколінь тому.
Іноді не потрібні великі сенсації.
Іноді достатньо тихої прогулянки човном по ландшафту, який виглядає як прихована картина в центрі Північної Франції. Відвідавши Гортильйоннаж, ви не лише привезете гарні фото додому, а й унікальне відчуття відкриття місця, що зберегло свою душу.
Стаття M. Legrand