Затримання танкера, який імовірно належить російському «тіньовому флоту», перетворюється для французьких влади на справу з великою політичною та юридичною значущістю. Після того, як французький флот наприкінці травня зупинив судно у відкритому морі на заході від Бретані, капітан танкера наразі перебуває під вартою поліції.
Прокуратура Бреста звинувачує його у плаванні без дійсного прапора і в ігноруванні наказів французьких органів влади. За даними слідства, капітан кілька разів ігнорував вимогу дозволити перевірку судна. У разі засудження йому загрожує позбавлення волі, значний штраф та конфіскація судна.
Танкер вийшов з Мурманська на північному заході Росії і прямував до Камеруну. Французькі органи влади звернули увагу на порушення у реєстрації судна. Після перевірки в відкритому морі під контроль французьких військово-морських сил перейшов танкер. З вівторка судно стоїть на якорі в затоці Дуарненез, де його утримують поки що безстроково.
Для французького уряду ця справа виходить далеко за межі окремого судна. Президент Еммануель Макрон публічно підтвердив операцію та наголосив, що вона відбувалася відповідно до міжнародного морського права. Париж розглядає цю акцію як частину своїх зусиль щодо послідовного впровадження санкцій, накладених на Росію.
Натомість Москва оцінює події зовсім інакше. Російські органи влади називають це незаконним втручанням і різко критикують дії Франції. Російське посольство в Парижі вимагає консульського доступу до капітана та його негайного звільнення.
У центрі суперечок стоїть так званий тіньовий флот. Під цим терміном розуміють танкери зі складною структурою власності. Багато з цих суден регулярно змінюють прапори, працюють зі складними для відстеження страховками або користуються складними корпоративними конструкціями. За західною оцінкою, вони призначені для обходу міжнародних санкцій проти російського експорту нафти та палива.
Протягом останніх місяців французькі органи влади вже перевірили кілька підозрілих танкерів. Однак цей випадок є особливо символічним, оскільки вперше капітан притягується до кримінальної відповідальності.
Це свідчить про те, наскільки конфлікт навколо війни в Україні вже перекинувся на нові арени. Вплив борються не лише на фронтах та за переговорними столами. У морях світу, у суднових реєстрах та за кулісами міжнародної нафтової торгівлі дедалі більше вирішується, наскільки ефективними є санкції. Затриманий танкер у побережжя Бретані є показовим прикладом геополітичної боротьби за владу, що виходить далеко за межі Франції.
Андреас М. Брукер