61パーセント。
その数字をじっくり味わう必要がある。しかし、もしかするとやめたほうがいいかもしれない。なぜなら、水道から十分な水が本当に出るかどうか誰もわからないからだ。
ピレネー＝オリアンタルの市民が、いかにシャワーの使用量を減らし、散水を控え、消費量を減らし、最善を尽くして呼吸まで減らすことを学んでいる間に、貴重な飲料水の半分以上が地中に浸透して失われている。何もせずに。毎日。毎年。
しかし心配はいらない。市民は当然水の使用に関してこれからも指導を受け続けるだろう。
芝生に水を撒く人はほとんど環境犯罪者のように見なされ、プールに水を満たす者は厳しい目で見られる。農家は生計をかけて戦い、家族は水滴一つ一つを数える。そんな中、何百万リットルもの水が蛇口に届くまでの間に失われているのを傍観している。
これはもう単なる故障ではない。
これは組織的な無関心だ。
いくつの危機会議や作業部会、専門家会議、高級パンフレットが必要なのか考えざるを得ない。過去の世紀から使われている水道管はいずれ交換されなければならないということを確認するために。答えはどうやら非常に多いらしい。インフラがゆっくりと崩壊していく間に、他の場所では支出が盛んに続けられているのだから。
これ以上の皮肉はないだろう。
国家は、水は最高に重要な戦略的資源だと人々に説明する。一方、漏水する地下のパイプを放置して、この資源が消えていくことを許している。まるで火事の家の前に立つ消防士が住人にろうそくを節約するよう勧めているようなものだ。
もちろん、修繕は高価だ。すぐにそう聞こえてくる。何に対しても資金はない。老朽化した水道管にもない。長期の備えにもない。国民の生活を支えるという基本かつ根幹的な役割にもおそらく資金は出ない。
しかし、新しいプログラムや行政の追加、さらなる書類作成には、資金の蛇口は意外なほど容易に開く。
しかし水には開かれないのだ。
この状況の背後にあるメッセージは特に苦い。市民には生活様式を変え、我慢し、責任を持つよう求められている。一方で、数十年も放置され腐敗しつつあるネットワークに対しては誰も責任を取らない。
ここに、どんな干ばつよりも危険な印象が生まれている。それは、人々により多くを要求しながら、インフラを管理する者がより少なくの成果しか出していないという感覚だ。
水はぜいたく品ではない。レジャー商品でも、政治的なおもちゃでもない。
水は生命の基盤だ。
国家が国民に節水を促す一方で、その基盤を守ることすらできないのなら、それは大きな問題が起きている証拠だ。
そして、おそらくこの話の本当の悲劇は、61パーセントという水の損失ではない。
それは、ほとんど誰もこの事実に驚かなくなっているという事実だ。
C. Hattyより