人間が嫌な請求書をどれほど確実に無視するかは実に興味深いことだ。何十年にもわたり、丁寧に説明され、グラフや計測データ、警告付きの催促状が届く。それらを積み重ねに置き、冷蔵庫のマグネットの下に隠し、あるいは読まずに捨ててしまう。そしてある日、差し押さえ人が玄関に現れる。まさに今、私たちの社会はその段階にいる。
ようこそ、2026年の夏へ。
フランスは40度をはるかに超える気温で悲鳴を上げている。教室がまるでオーブンのようになり、学校は閉鎖されている。病院は熱中症に備え、農家は収穫を心配し、都市では冷房の効いた避難所を設け、電力網は数百万台のエアコンが、これまで真剣に受け止める必要がないと言われてきた何かと戦うために限界に達している。
しかし心配はいらない―きっとまた「異常に暑い夏」というだけだろう。ここ10年、20年続いてきたように。
約50年前から気候学者たちはまさにこのシナリオを切実に警告していた。その時代、彼らは嘲笑され、一部はパニックを煽る者、終末論者と呼ばれた。結局のところ、数トンのCO₂が影響を及ぼすなど誰も本気で信じなかったのだ。地球は常に暑くなったり寒くなったりしてきた。これは科学よりも居酒屋の話に頼りたい人々が好むお決まりの議論だった。
しかし物理学はそのようなことでは少しも動じなかった。
なぜなら二酸化炭素は議論しない。トークショーに出演せず、選挙日や政党プログラムも知らない。大気中に蓄積され、科学者たちが何十年も説明してきたことを正確に行うだけだ：熱を蓄積する。それだけである。
一方、私たちは風力発電が景観を壊すかどうか、気候保護が高すぎるかどうかといったことを議論していた。だが今日、私たちは枯れた畑、過熱した都市、過負荷の救急サービス、もはや抽象的な未来予測ではない損害に対する数十億の費用を支払っている。
皮肉なことに、長年あらゆる気候保護策を経済的狂気と呼んできた人々が、今や都市の耐熱化、道路の再建、鉄道の修繕、病院の強化、そして森林の再生に数十億規模の投資を要求している。
突然、気候変動が本当に大きな費用をもたらすのだ。
誰がそれを予想できただろうか？
まあ、1970年代からほぼすべての気候科学者はそう予測してきた。
特に奇妙なのは、労働時間の変更が必要になったことへの憤慨だ。建設作業員が真昼の真夏の日差しの中で作業できない？店舗が営業時間を変更する？スポーツイベントが朝に行われる？なんて馬鹿げた状況だ。まるで気候が変わったかのように。
ああ、そうか。
だが、さらに馬鹿げているのは、「すべてにただ適応すれば良い」と考えることだ。どこでもエアコン！熱に対抗するためにもっとコンクリートを！さらに巨大な電力網を！それは、穴の空いたボートをふさぐ代わりに、大きなバケツを買い続けるようなものだ。
もちろん適応は必要だ。否定する者はいない。都市にはもっと緑地が必要だ。建物にはより良い耐熱対策が必要だ。水はより賢く使用されなければならない。しかし適応は原因の解決にはならない。傷口が開き続けているのに絆創膏だけを貼る者は、出血に驚くべきではない。
本当の悲劇は、この展開が驚きのないものだったことにある。予測可能だったのだ。科学は占いではなく数学のように機能する。モデルはますます精度を増し、計測データはますます明瞭になり、警告はますます大きくなった。
しかし耳を傾けることは驚くほど静かだった。
今日、私たちは何世代もの研究者が予測したことをまさに経験している。それは予言者だったからではなく、彼らが自分の仕事を理解していたからだ。
さあ、これから？気候変動が存在するかどうかの議論はもうしない。今議論しているのは、子どもたちが校庭で倒れないように何本の木を植える必要があるかだ。ほとんど皮肉としか言いようのない違いだ。
自然は分割払いの請求書を出さない。寛大さも支払猶予も知らない。いつか全額を利息込みで徴収するのだ。
まさにこの請求書が今、私たちのテーブルの上にある。
そしてその金額は、多くの人が何十年もこの問題を先延ばしにできると思っていたよりはるかに大きい。
どうやらそれが本当の幻想だったのだ。
C.ハティ 著
1947年以来フランスで記録された最も暑い日の翌日、水曜日に58の県が熱波の赤警報のままだ。気候変動により促進されたこの歴史的な猛暑は、学校、病院、経済活動を混乱させている。1947年以来フランスで記録された最も暑い日の翌日、水曜日に58の県が熱波の赤警報のままだ。気候変動により促進されたこの歴史的な猛暑は、学校、病院、経済活動を混乱させている。