フランスには新しいお気に入りの言葉があります：「食料主権」。独立、自律、国の強さを連想させます。誰が反対するでしょうか？海外から食料を輸入するよりも、自国の庭先で育てられるならそうしたいと思うのは自然なことです。
政府の答えは極めてシンプルです。農家が抗議すると規則を緩和し、さらに農家が抗議できれば、さらに少しだけ緩和する。そしてその過程で湿地が消えたり川が枯渇したり、動物の種が最後の避難場所を失ったとしても――まあ、自然は高速道路を封鎖したり省庁の前にゴミを投げ捨てたりはしませんから。
この新しい農業法の最大の悲劇は、その個々の条項にあるのではありません。そのメッセージにあります。フランスは突然、決断を迫られているかのように振る舞っています。農業か環境か。食料か生物多様性か。農民かビーバーか。
なんとばかげた対立構図でしょうか。
なぜなら自然は農業の敵ではありません。むしろその前提条件です。水がなければ収穫はなし。受粉する昆虫がいなければ果樹は実りません。健全な土壌がなければ食料主権は成り立ちません。自らの座る枝を切り落とす者は、いつか落ちるのを嘆いてはならないのです。
特に注目すべきはこの方向転換の政治的スピードです。長年、国民には気候変動が我々の時代最大の課題であると説かれてきました。生物多様性の保護は不可欠だと。水は世紀の最も貴重な資源になると。
ところが農家の抗議が数ヶ月続くと――突然政治は環境規制がどうやら形ばかりの装飾だったことに気づいたようです。
自然には構造的な問題があります。トラクター隊のようなロビー活動はありません。カエルがパリに行進するわけでもなく、湿地が県庁を封鎖するわけでもありません。ミツバチが総ストライキを組織することもありません。ただ静かに、持続的に消えていくのです。
残念ながら、それが彼らの政治的な弱みでもあります。
こうして、農業支援のための法律が、政治的な降伏文書へと変わってしまいました。農家に対してではありません――彼らの懸念はしばしば正当なものです。しかし短期的な対立を解決しようとして長期的な問題を悪化させる、という考えに対しての降伏なのです。
今日、フランスは農業を祝っています。それは理解できることです。しかしいつかその代償が訪れます。そしてそのとき、枯れ果てた畑の上の食料主権が、水のない航海と同じくらい説得力のない概念であることがわかるかもしれません。
自然は要求を出しません。請願を作成せず、投票もしません。
ただ反応します。そしてその裁きは最終的です。