木曜、オートコルスの丘陵に重い熱気が漂う中、カステッロ・ディ・ロスティーノの上空に突如煙の大きな渦が巻き上がりました。短時間のうちに広範囲にわたる植生火災へと発展し、周囲のマキアの多くを包囲し、消火活動に向かう部隊に非常に厳しい課題をもたらしました。
60ヘクタールから64ヘクタールの低木地帯と植生が炎にのみこまれました。これはほぼ90個のサッカー場の面積に相当します。コルシカ島の険しい内陸地帯では、特に高温と乾燥した植生が重なると、火災は急速に広がる傾向があります。
まさにその条件が木曜に揃っていました。気温は35度を大きく超えました。このような環境下では、ほんの小さな火花でも容易に火災の火種となります。初期の調査では、引き金は植生管理作業に関連している可能性が指摘されていますが、詳細な調査は現在も進行中です。
消防隊は大規模な動員で対応しました。地上では約60人の隊員が火と戦いました。空からの支援も受けました。森林火災に特化したカナディア機やダッシュ機など複数の消火飛行機が被災地へ大量の水を投下しました。特にコルシカでは、多くの地域がアクセス困難なため、こうした航空機は火災との戦いにおいて不可欠な存在とされています。
火災の規模にもかかわらず、良い知らせもありました。住居は一切直接的な危険にさらされませんでした。加えて当局から負傷者の報告はありませんでした。これは多くの地域住民にとって大きな安堵となったでしょう。
しかし火災は影響を全く与えなかったわけではありません。部署道のD105号線は、救助隊が安全に作業できるよう、一時的に閉鎖されました。加えて隣接する自治体カナヴァッジアでは停電が発生しました。このような付随的な出来事は、たとえ人里離れた植生火災でも日常生活に大きな影響を及ぼし得ることを示しています。
夕方には状況が緩和しました。消防隊は火災が制御下に置かれたと発表しました。しかし誰も全面的な鎮火宣言はしませんでした。過去において、数時間あるいは数日後に再び火種が燃え広がった例が多いためです。そのため現在も多くの隊員が現場に残り、被害地域を監視して再炎上を防止しています。
今回のカステッロ・ディ・ロスティーノの火災は、地中海地域の夏の課題を改めて浮き彫りにしました。気温の上昇、乾燥した土壌、密生した植生は広大な土地を繊細な網状構造に変え、あらゆる不注意に反応します。コルシカの人々にとって、この危険はセミの鳴き声のように夏の一部となってきていますが、決して慣習になるわけではありません。
抑え込まれた火災の一つ一つが、最終的には時間との戦いでもあります。今回は幸運にも大事に至りませんでした。