シチリア沖でローマ時代の商船を発見

マラウサ – 2026年8月9日: トラーパニ県マラウサの沖合で、ローマ時代の貨物船が新たに発見された。シチリア州の水中考古学専門機関であるSoprintendenza del Mareが、海岸から約60メートルの地点で遺構を確認した。砂に埋もれ、多数のアンフォラ破片に囲まれた、全長約10メートルの船体の一部が確認できる。

難破船の存在を知らせたのは、トラーパニ＝ビルジ空軍基地に勤務するイタリア国防省職員フランチェスコ・ブラスチャだった。その後の調査は、Soprintendenzaがトラーパニ港湾局と共同で実施した。同機関の潜水チーム責任者ステファノ・ヴィンチグエッラが作業を統括した。このような偶然の発見は、しばしば長期にわたる考古学調査の出発点となる。

まず専門家らは、今後詳しく調査するため3点の遺物を引き揚げた。アンフォラ1点の口縁には銘文があり、別の破片には首部の下にAとFの文字が記されている。3点目には塔を思わせる形が刻み込まれている。このような印は、工房、商人、所有者、あるいは容器の用途に関する手掛かりとなる可能性がある。

海洋考古学者ヴァレリア・リ・ヴィーニの初期評価によれば、回収されたアンフォラの口縁は北アフリカ産で、ローマ帝政後期に属する。アンフォラは古代において丈夫な輸送容器として使われた。ワイン、油、魚醤、その他の食料品などが、これらに入れられて地中海を渡った。この船は、ローマ帝国の沿岸地域を結ぶ広範な交易網の一部だった。

マラウサは水中考古学にとって特別な重要性を持つ。新たな発見地点からわずか約500メートルの場所では、以前にも大型のローマ帝政後期の商船が発見されている。この船は引き揚げ・修復され、現在はマルサラのMuseo Archeologico Regionale Lilibeo Baglio Anselmiで展示されている。今回の難破船は、シチリア西岸が果たした経済的役割について、さらなる知見をもたらす可能性がある。

両方の遺跡の位置は、マラウサがローマ時代に寄港地または積み替え拠点として機能していたという見方を裏付けている。考古学者は、このような交易地をエンポリウムと呼ぶ。そこでは商品が陸揚げされ、保管され、さらに流通した。アンフォラの産地と特徴を調べることで、北アフリカからシチリア西部へどのような製品が運ばれ、商人がどのルートを往来していたかを明らかにできる可能性がある。

これまでに記録されたのは難破船の一部にとどまる。今後の潜水調査では、その広がり、積荷の可能性、船体構造の保存状態を明らかにする予定だ。現時点で正確に確認されているのは多数の破片と引き揚げられた3点の遺物であり、アンフォラの正確な数は判明していない。