キャップ・フェレ半島の状況は金曜未明、劇的に悪化した。急速に拡大する山火事により、当局は火災に慣れた地域であっても異例となる措置を余儀なくされた。半島全体を段階的に避難させる方針だ。唯一の道路接続に加え、バッサン・ダルカションを通る海路も初めて大規模に活用されている。
当局は金曜朝の7時から10時にかけて、海上シャトル便を運航した。グラン・ピケ、ル・カノン、ポール・ド・ラ・ヴィーニュ、ベリゼールの船着き場から、船舶が住民や旅行者を湾の対岸にあるアルカションへ運んだ。早朝の時点で、すでに数百人がこの方法で安全な岸へ到着した。
海上避難は一見すると壮観だが、実際には保護されたバッサン・ダルカションの内部で行われている。それでも、この措置は状況の深刻さを物語っている。キャップ・フェレと本土を結ぶ道路はRD106の1本だけである。夏の繁忙期には、この道路はもともと定期的に処理能力の限界に達する。大規模火災が起きた場合、この狭い進入路は危険なボトルネックとなり、わずかな時間の損失が重大な結果を招くおそれがある。
そのため、避難は村ごとに実施されている。北部のクラウエから半島の先端に至るまで、住民には順次、自宅、別荘、キャンプ場から離れるよう指示が出された。直近では、ピライラン、ル・カノン、ラ・ヴィーニュ、レルブの各地区が特に大きな影響を受けた。地域を離れる人々は、ボルドー方面へ道路を利用するか、指定された船着き場で避難船に乗り換える。
船舶が支障なく運航できるよう、当局は救助活動中、バッサン・ダルカションにおけるその他の船舶航行やウォータースポーツを禁止した。避難用車両だけが航路を利用できるよう、モーターボート、ヨット、ジェットスキーは港にとどまるよう求められた。こうして、あらゆる遅延を防ぐことが目指された。
今回の状況は同時に、先を見越した緊急時の計画がいかに命を救いうるかを示している。2022年の壊滅的な山火事を受け、県庁、自治体、海事当局は詳細な避難計画を策定した。当時、地図上に記されたまさに4つの船着き場が、現在進行中の救助活動の中核を担っている。かつては理論上の危機シナリオと考えられていたことが、わずか数年で厳しい現実となった。
全面避難のきっかけとなったのは、夜間の火災の進展だった。当局によると、火災は午前1時ごろ、消防隊が設置した防火線を突破した。これにより炎は、半島の森林に囲まれた住宅地に危険なほど近づいた。
金曜朝の時点で、火災はすでに約8,700ヘクタールの森林と植生を焼いた。複数の建物が炎の犠牲となり、さらに消防隊員1人が爆発で負傷した。数百人の対応要員が拡大防止に懸命に取り組むなか、火災は依然として制御不能とみられていた。
現地の人々にとって、この時間帯に最も重要なことはただ一つ、時間内に安全な場所へ避難することだ。多くの人が、いつ戻れるか分からないまま、わずかな私物だけを持って宿泊先を後にした。通常は遊覧船、カキ漁船、旅行者の姿が風景を彩る小さな港は、わずか数時間のうちに大規模避難の中心拠点へと変わった。普段は穏やかなバッサン・ダルカションの保養地は、自然がいかに素早く見慣れた景観を危機地域へと変えうるかを印象的に示している。
C. Hattyより