デミ・フォレリング、モン・ヴァントゥで攻勢へ

モン・ヴァントゥ – 2026年8月7日：風が禿げた山頂を吹き抜け、道は容赦なく上っていく。デミ・フォレリングにとって、このフランス一周レースが集約されてきたステージが始まる。FDJ United-Suez所属のオランダ人選手は、ラ・ヴルト＝シュル＝ローヌからモン・ヴァントゥまでの第7ステージに総合2位で臨む。6日間のレースを終え、マルレン・ロイサーとの差は12秒だ。

アルデシュ県のスタート地点から山頂までは146.8キロメートル。フィナーレはベドワンからの伝統的な登坂ルートを通る。平均勾配8.8％、15.7キロメートルの上りだ。ここでは回復の機会はほとんどなく、標高を上げるごとに戦術的な駆け引きは難しくなる。ツール・ド・フランス・ファムのステージがモン・ヴァントゥでフィニッシュするのは初めてとなる。

フォレリングは、このような一日の厳しさを知っている。2023年に彼女は同レースを制し、ツールマレー峠でのアタックが決定的な一撃となった。2024年には落車と消耗戦となった終盤の末、カタジナ・ニエヴィアドマ＝フィニーに4秒差で総合優勝を奪われた。1年後、彼女は再び総合2位に甘んじることとなり、今度はポーリーヌ・フェラン＝プレヴォの後塵を拝した。

こうした経験は、彼女のプレッシャーとの向き合い方を変えた。フォレリングは今大会前、これまでよりも落ち着いた姿勢を見せていたが、目標は明確だった。ニースでマイヨ・ジョーヌを手にすることだ。チームはこれまでの厳しいステージを積極的に戦ってきた。第5ステージでは、FDJ United-Suezがボジョレーでペースを主導した。フォレリングはステージを制し、複数のライバルからタイムを奪った。

しかし、ディジョンでのタイムトライアルが勢力図を変えた。タイムトライアル世界王者で、SD Worx時代にはフォレリングのチームメートだったロイサーがステージを制し、マイヨ・ジョーヌを獲得した。フォレリングは3位だったが、ヴァントゥに有利なアタックの位置から臨めるだけの僅差にとどめた。次点の追走者であるニエヴィアドマ＝フィニーは、すでに1分17秒遅れている。

前年覇者のフェラン＝プレヴォも、この地形では重要な基準となる。2025年、このフランス人選手はコル・ド・ラ・マドレーヌでの長い独走によってレースを決め、フォレリングを大きく引き離した。しかし今大会では、Visma-Lease a Bikeの選手はタイムトライアルでロイサーに2分以上を失い、続く山岳ステージでもさらにタイムを落とした。

ヴァントゥでは、フォレリングの登坂力とロイサーのわずかなリードがぶつかる。スイス人選手は、フォレリングよりも自らの特性に適さない上りでマイヨ・ジョーヌを守らなければならない。山頂フィニッシュの後には、8月8日にシストロンからニースまでのステージ、そして8月9日にニースでの最終ステージが続く。