オマーンのスルタンHaitham bin Tariqのフランス訪問は、一連の重要な経済協定につながった。中心となるのは、今後同国の主要インフラ事業を担うフランス企業EDFとSuezへの数十億規模の契約だ。これらの合意は、フランスにとって湾岸地域でのオマーンの重要性が高まっていることを示すと同時に、スルタン国の近代化戦略を反映している。
EDF、オマーン初の揚水発電所を建設
最大の受注を得たのはフランスのエネルギー大手EDFだ。同社はWadi-Daysat-Staudammで、首都Maskatの南約90キロに位置する地点にオマーン初の揚水発電所を開発・建設・運営する。
プロジェクト規模は約40億米ドル（約34億ユーロ）で、同施設は将来的に最大2ギガワットの電力量を蓄えられる見込みだ。揚水発電所は大量の電力を蓄えるための最も効率的な技術の一つとされ、太陽光や風力などで発生した余剰電力を需要が高い時間帯に利用できるようにして電力網の安定化に重要な役割を果たす。
この計画は、オマーンにとって再生可能エネルギー拡大への重要な一歩となる。同国はこれまで石油・天然ガスに大きく依存してきたエネルギー供給を段階的に多様化し、気候にやさしいエネルギー源の比率を大幅に引き上げることを目指している。
Suez、水分野で過去最大の受注を獲得
フランスの環境・水処理サービス企業Suezもまた、異例の大きな受注を確保した。同社は今後15年間、首都圏Maskatおよび北・南シャルキーヤ州の飲料水と下水の供給を担う。
契約額は20億ユーロで、Suezにとって中東地域で最大のプロジェクトであると同時に、同社の歴史上でも三大契約の一つに当たる。
この契約により約230万人、オマーン人口の約43％が恩恵を受ける。Suezは10,700キロメートル以上の水道管を運営し、4つの海水淡水化施設を近代化し、40万台超のスマート水道メーターを管理する予定だ。さらに配水網全体の効率を改善して水損失を大幅に削減する計画であり、世界でも最も水資源が乏しい地域であるという事情から極めて重要な取り組みとなる。
近代化の指針としての「Vision 2040」
今回の新規投資は長期開発戦略「Vision 2040」の枠組みに組み込まれている。同プログラムはオマーンの経済基盤を広げ、近代的なインフラを整備し、石油・ガス部門の収入への依存を減らすことを目標としている。
経済の多様化に加え、エネルギー供給、水管理、デジタル化、持続可能な開発への投資が中心となる。供給の安定性の向上と技術力の強化により、同スルタン国を長期的に湾岸地域の競争力ある経済拠点として確立することを目指す。
その他のフランス企業も恩恵を受ける
パリとMaskatの緊密な協力関係からは、他のフランス企業も恩恵を受ける。物流・海運大手CMA CGMは港湾・物流分野でオマーンのAsyadグループと提携することで合意した。
さらに、Airbusはオマーン初の衛星開発に関与する。プロジェクトは同国の技術力を強化し、通信、地球観測、デジタル化の分野で新たな可能性を切り開くことが期待されている。
フランス、湾岸での地位を強化
フランスにとって今回の署名された契約は単なる個別の産業プロジェクトをはるかに超える意味を持つ。これは湾岸協力会議（GCC）加盟国との経済関係を戦略的に深化させる表れだ。地域が経済の近代化を進め、インフラ、エネルギー、デジタル化に数十億を投じる中で、フランス企業は重要な技術・インフラのパートナーとしての地位を確立しつつある。
オマーンにとってこれらの合意は、エネルギー転換や水管理といった重要分野で欧州のノウハウにアクセスすることを意味する。一方フランスは、今後数年間で大きな成長が期待される投資プログラムを有する地政学的に重要な地域での経済的プレゼンスを強化することになる。
著者: P. Tiko