フランスは数十年にわたり、欧州の軍事的指導力を自認してきた。核兵器を保有し、国連安全保障理事会の常任理事国であり、自立した防衛産業と世界各地での作戦経験を持つ軍隊を備えている。ほかのどの欧州国家も、軍事的な射程距離、政治的野心、戦略的自律性をこれほどまでに結びつけてはいない。
しかし今、自国の陣営から警告の声が上がっている。フランス最高位の将軍であるファビアン・マンドン将軍は、上院での証言で、フランス軍の重要性が損なわれる可能性について異例に率直に警告した。そのメッセージは非常に明確であり、ドイツが現在の軍事現代化の速度を維持すれば、フランスは数年以内にこれまでの優位の一部を失ってしまう可能性があるというものだった。
この発言は敏感な問題に触れている。防衛政策の問題だけでなく、第5共和制が欧州の戦略的強国として自認してきた自己認識にも関わるからだ。
参謀総長からのタブー破りの一言
軍のトップは通常、懸念を控えめに表現するものだ。だからこそ、マンドン将軍の「フランスの『衰退』は原理的にあり得る」との見解はきわめて注目に値する。この警告は具体的な脅威に向けられたものではなく、欧州内の構造的な動向に対するものである。
ロシアのウクライナ侵攻以降、大陸の安全保障環境は根本的に変わった。ドイツは2022年に「特別基金」1000億ユーロを打ち出し、戦後最大の軍備増強を宣言した。さらに防衛予算は持続的に増加し、意欲的な近代化計画が進められている。
フランスは伝統的に欧州の軍事の基準国と見なされてきたが、数十年ぶりにドイツが重要分野で追いつき、あるいは追い越す可能性が生まれている。パリにとってこれは単なる軍事能力の技術的問題を超えるものであり、欧州における勢力均衡の変化を意味する。
戦略的完全性のジレンマ
フランス軍は長年にわたり高い志を持つアプローチを取ってきた。多くの欧州諸国とは異なり、パリは軍事能力のすべてを自力で維持しようとしている。
それは核抑止力、航空母艦を備えた強力な海軍、近代的な空軍、宇宙・サイバー能力を含み、世界規模の介入能力も合わせ持つ。海外領土でのプレゼンスやアフリカのパートナー諸国との密接な安全保障連携も加わる。
このモデルには大きな戦略的利点がある。フランスは外部の安全保障保証に依存せず、自律的に軍事行動が可能だ。一方でこの包括的な体制は高コストを伴う。
問題は、現代の戦争がもはや技術的な卓越性だけで決まらないことである。大量の生産能力や損失を迅速に補充できる体制も重要だ。
マンドン将軍はこの弱点の拡大を指摘している。
ウクライナ戦争が基準を変えた
ウクライナ戦争は西側の軍事計画者の多くの前提を揺るがせた。長年、多くの軍隊は限定的な海外任務、テロ対策、高精密作戦に集中してきた。欧州での長期的な通常戦の想定は二次的なものだった。
しかし、ウクライナの戦場の現実は異なる。砲兵用の砲弾が膨大に消費され、ドローンが従来の偵察システムを部分的に代替している。電子戦が決定的な要素となり、生産能力やサプライチェーンの重要性が技術的な優秀さと同様に浮上した。
フランスはラファール戦闘機、原子力潜水艦、高度な誘導兵器などの近代的兵器を保有しているが、産業基盤は大量生産よりも品質重視で構築されている場合が多い。
マンドンはこの問題を珍しい比喩で説明した。フランスは防衛技術の「オートクチュール（高級仕立て）」を得意としているが、今後は大量かつ迅速に提供可能な「プレタポルテ（既製服）」、すなわち頑強で迅速に使える低コストのシステムも必要になるという。
ドローン革命がもたらす目覚め
適応の必要性が最も明白に見えるのはドローンの分野だ。
ウクライナ戦争は無人システムがもはや単なる伝統的軍の補完物ではなくなったことを示した。偵察ドローン、カミカゼドローン、自律システムが比較的低コストで軍事的効果をもたらし、戦闘場の全体像を形作っている。
現代の戦闘機が数千万ユーロかかるのに対し、ドローンは数千ユーロで製造可能なものもある。損失は計算済み、量産は拡大可能だ。
フランスはこの分野で技術的に遅れているわけではないが、軍関係者はドローンの戦略的重要性が長らく過小評価されてきたことを認めている。軍は組織、訓練プログラム、調達システムを相応に見直す必要がある。
マンドンにとってこれは単なる技術的問題ではなく、軍事思想の根本的変革の象徴でもある。
ドイツの台頭が欧州の安全保障構造を変える
同時に、ドイツは安全保障上の影響力を高めている。長年、連邦共和国は経済大国であっても軍事的影響力は限定的と見られてきたが、その役割分担が変わり始めている。
増大する防衛予算、大規模な調達計画、NATOとの統合強化により、ドイツは中期的に欧州で最も重要な通常戦力となる可能性がある。
アメリカにとっては実利がある。ベルリンは欧州の地理的中心に位置し、豊富な産業能力を持ち、NATOの物流ハブとしての役割が増しているためだ。
この動きが続けば、ワシントンでのドイツの重要性は増すだろう。パリは、伝統的に優先されてきた欧州での安全保障上のパートナーとしての役割が段階的に相対化されることを懸念している。
両国間の競争は政治的には抑制されている。フランスとドイツは引き続き欧州連合の中心的パートナーだ。しかし数年前には想像しがたかった戦略的競争圧力が裏側で高まっている。
予算問題以上の課題
参謀総長の警告は単に防衛予算増加の要求だけでは説明できない。
フランスはすでに多額の資金を軍に投じている。多くの専門家の見方では、本質的な問題は調達と生産の体制にある。政治の決定と新兵器の実際の納入の間に長い時間がかかることが多いのだ。
地政学的な不確実性が高まるなか、スピードが決定的要素となっている。軍は新技術を迅速に取り入れ、生産ラインを素早く稼働させ、脅威に柔軟に対応する必要がある。
だからマンドンは追加資金だけではなく、包括的なモデルの転換を要求している。今後の優先順位は産業のスケール、対空防衛、電子戦、ドローンシステム、物流、人材確保に置くべきだ。
フランス軍は技術的卓越性を維持しつつ、より耐久力があり大量戦に適応可能な存在となるべきだ。
フランスは戦略的な分岐点に立っている。従来の軍モデルはグローバルなプレゼンス、技術的卓越性、限定的介入を志向していた。しかし新たな欧州の安全保障環境は、持久力、産業能力、迅速な適応力も必要としている。
参謀総長の警告は煽りではなく冷静な現状認識として理解されるべきだ。フランスは依然として欧州有数の軍事大国である。しかし、その地位を支えてきた確信は徐々に揺らぎつつある。パリがこの特別な地位を守れるかは、単に投入される数十億ユーロだけではなく、新たな欧州の抑止と軍備増強の時代に軍隊をいかに迅速に適合させられるかにかかっている。