ポール・セクサスがデル・トロを追う: 山岳最終決戦を前に表彰台の可能性は健在

ル・ブール・ドワザン – 2026年7月25日: ポール・セクサスは、まだ勝算のある状況で、自身初のツール・ド・フランスにおける最大の一日を迎える。Decathlon CMA CGMに所属する19歳は総合順位で4位につけ、UAE Team Emirates-XRGのメキシコ人、総合3位のアイザック・デル・トロから24秒差にいる。両者とパリの間には、総合順位を塗り替え得る山岳ステージがまだ残されている。

第20ステージは、ル・ブール・ドワザンからアルプ・デュエズまでの170.9キロメートルで行われる。これは通常の最終テストではなく、長く連なる厳しい負荷の連続だ。Col de la Croix de Fer、Col du Telegraphe、Col du Galibier、Col de Sarenneを越え、フィニッシュはアルプ・デュエズへの最終登坂となる。このうち3つの登坂は超級に分類されている。

セクサスにとって、この小さなタイム差は戦術上決定的だ。最初の山でデル・トロを引き離す必要はなく、チームが消耗し、アシストがいなくなる局面を狙うことができる。UAEはデル・トロを含めて人数面でより強力な陣容を持つが、タデイ・ポガチャルのために働くことは、レース終盤にメキシコ人の力を奪う可能性がある。

2026年7月24日の第19ステージは、この対決がいかに拮抗しているかを示した。デル・トロはアルプ・デュエズへの登坂で7位となり、セクサスは同タイムグループで2つ後の順位に続いた。ステージ順位では両者を分けたのは4秒だった。大きな順位変動ではなかったが、この若い二人の選手が急勾配のアルプスの道でほぼ互角に走っていることを改めて示す材料となった。

セクサスには、このステージでとりわけ価値を発揮し得る資質がある。この大会を通じて彼は、序盤のあらゆるアタックを追うのではなく、繰り返しコントロールされた登坂を見せてきた。7月14日のル・リオランでのステージ3位、そして高山ステージでの安定感が、彼を表彰台圏内にとどめている。今や問われるのは爆発力だけでなく、ほぼ171キロメートルにわたる力の配分だ。

デル・トロは時計上で優位にあり、より守備的に走ることができる。しかし、全長17.7キロメートルのガリビエ、12.8キロメートルのコル・ド・サランヌ、そしてアルプ・デュエズへの最後の急坂を含むステージでは、24秒のリードは安全圏とは言えない。フィニッシュで与えられる10秒、6秒、4秒のタイムボーナスも、プレッシャーをさらに高める。

ポガチャルのマイヨ・ジョーヌは別の物語であり、3位争いこそがこのツール最終盤におけるフランスの希望だ。セクサスは大きな勝負を無理に仕掛ける必要はない。的確に仕掛けたアタック、孤立したデル・トロ、あるいは最後の登坂前のわずかな差で十分かもしれない。パリでの表彰台は、このデビュー選手にとってまだ手にしたものではない。しかし2026年7月25日、それは手の届くところにある。