海外からのデジタル影響工作は、今や西側民主主義国が直面する主要な課題の一つとなっている。サイバー攻撃や従来型のスパイ活動に加え、国家および国家に近い主体は、政治制度への信頼を損なうため、標的を絞った偽情報キャンペーンをますます活用している。西側の治安当局が特に注視しているのが、ロシアのネットワークであるStorm-1516とMatriochkaだ。両者は同じ戦略的目標を追っている。すなわち、世論形成に影響を与え、社会的緊張を高め、西側諸国によるウクライナ支援を弱めることである。ただし、その手法には大きな違いがある。
Storm-1516：偽情報の工業的生産
Storm-1516は、西側当局がロシアの影響工作組織に分類する情報ネットワークの中でも、最も専門性の高いものの一つとみなされている。フランスの治安当局の認識によれば、このネットワークは2023年末から活動しており、主として欧州諸国と北米を標的にキャンペーンを展開している。
活動の中心にあるのは、一見して信頼できそうなニュースを組織的に作り出すことだ。そのため、著名メディアや地方紙を模倣した、非常に本物らしく見えるウェブサイトが作成される。こうしたいわゆるクローンサイトは、デザインや文体を可能な限り原典に忠実に再現した、捏造記事を掲載する。
人工知能はこの過程でますます重要な役割を果たしている。今日では、文章は数分以内に作成でき、さまざまな標的層に合わせて調整することも可能だ。同時に、現代の画像・映像編集ソフトは、後から改変された画像から、本人が一度も述べていない発言をする人物を映したディープフェイクまで、見分けがつかないほど精巧な改ざんの制作を可能にしている。
この手法は、なりすましによって補完される。ジャーナリストの名前、既存メディア企業のロゴ、さらには機関や非政府組織の名称が不正に使用され、信頼できる報道であるかのような印象を作り出す。その後、連携したソーシャルメディアアカウントのネットワークが、X、Telegram、TikTokなどのプラットフォームを通じて内容を拡散し、急速な到達を実現する。
過去数年間には、複数のフランス政治家がこうしたキャンペーンの標的となった。健康状態、汚職疑惑、私生活上のスキャンダルに関する捏造報道などが流布された。こうした主張がすぐに反証された場合でも、多くの場合、すでに大きな受け手に届いていた。
Matriochka：ファクトチェッカー自身が標的になるとき
Storm-1516が虚偽のコンテンツを大量に拡散するのに対し、Matriochka作戦は別の戦略を取る。その本来の攻撃対象は、一般市民というよりも、ジャーナリストと専門的なファクトチェッカーである。
運営者は、偽造文書も作成する。例えば、もっともらしい報道記事、改ざん動画、ポスター、スクリーンショットなどである。その後、ソーシャルネットワークを通じて編集部やファクトチェック組織に接触し、これらの内容を検証するよう意図的に求める。
一見すると、この行動は矛盾しているように見える。しかし実際には、この手法には二つの戦略的目標がある。一つは、編集部に捏造コンテンツの検証へ相当な人員を割かせることだ。もう一つは、虚偽情報を公に反証すること自体が、さらなる注目をもたらす点にある。メディアが改ざんを暴いたとしても、元の主張は、ファクトチェックがなかった場合よりもはるかに大きな受け手に届くことが多い。
この手法は、よく知られた心理的効果を利用している。多くの人々は後になって、訂正ではなくセンセーショナルな主張の方を記憶している。そのため、偽情報は明らかに虚偽だと証明されていても、長期的に影響を及ぼしうる。
現代の偽情報キャンペーンにおける標準化された流れ
西側の治安当局は、多数のロシアによる影響工作において、ほぼ同一の進行パターンを確認している。
まず、可能な限り信憑性の高い偽コンテンツが制作される。続いて、それは専用に設けられたウェブサイト、または著名なニュースポータルに似せたメディアの複製サイトに掲載される。次の段階では、自動化または半自動化されたソーシャルメディアアカウントの連携ネットワークが、急速な拡散を担う。
その後になって初めて、より大規模なアカウントや政治系インフルエンサーがこの話題を取り上げることが多い。それが信念によるものか、無知によるものか、あるいは政治的な計算によるものかは、キャンペーンの成功にとって二次的な意味しか持たない場合が多い。重要なのは、議論が勢いを得ることである。
メディアや当局が後に事実関係を明確に反証したとしても、疑念はしばしば残る。まさにこの効果こそが、現代の情報工作の核心をなしている。目的は必ずしも、明白な虚偽をできるだけ多くの人に信じ込ませることではない。むしろ、不確実性を生み出すことにある。絶えず矛盾する情報に接する人は、メディア、当局、あるいは民主的制度への信頼を失いやすくなる。
より大きなロシアの情報エコシステムの一部
西側当局の評価によれば、Storm-1516とMatriochkaは孤立して活動しているわけではない。むしろ、両者はより大きなロシアの情報工作ネットワークの一部と位置づけられている。
これに先立ち、Doppelgänger作戦が特に注目を集めた。この作戦では、国際的に知られたメディアのウェブサイトがほぼ完全にコピーされる。異なるのは、インターネットアドレスが原版とわずかに違うだけである。そのため利用者は偽のニュースポータルに簡単に誘導され、その内容を本物のジャーナリズムだと受け取ってしまう。
このエコシステムは、数百の多言語インターネットポータルから成り、多数の欧州言語で親ロシア的な言説を広めるネットワーク、Portal Kombatによって補完されている。これらの組織は一体となって、コンテンツを制作し、複製し、異なる経路を通じて拡散する分業型のインフラを形成している。
そのため専門家は、情報操作の工業的形態について語ることが増えている。現代のソフトウェア、人工知能、ソーシャルメディアによって、短時間のうちに一見信頼できる大量のコンテンツを作成し、国際的に拡散することが可能になっている。
なぜ選挙運動は特に脆弱なのか
選挙運動は、偽情報キャンペーンにとって理想的な条件を提供する。政治的議論は感情的になり、社会の対立軸が明確に表れ、メディアは候補者や論争をほぼ24時間体制で報じる。
外国の影響工作主体の視点からは、そこに複数の機会が生まれる。個々の政治家を狙って信用を失わせたり、論争的なテーマを人為的に増幅したり、既存の社会的緊張をさらに高めたりできる。また、選挙手続きそのものの公正性に疑念を植え付けようとすることも可能だ。
その際には、起こりうる不正操作や疑惑のスキャンダルを主張するだけで十分な場合が多い。後に根拠がないと判明したとしても、民主的手続きへの信頼を長期にわたり損なう可能性がある。
フランスの治安当局は、2027年の大統領選挙を前に、この種の活動がさらに増加する可能性があるとみている。同様の影響工作キャンペーンはすでに、複数の欧州諸国および米国の選挙で記録されている。
開かれた民主主義にとっての課題
デジタル偽情報への対抗は、民主主義社会に根本的なジレンマを突きつけている。一方では、組織的な影響工作を早期に察知し、その効果を抑える必要がある。他方で、偽情報対策が、自由主義的民主主義の中心的な柱である意見・報道の自由を損なってはならない。
このため西側政府は、専門分析センター、国際協力、技術的な早期警戒システムへの投資を強めている。同時に、独立系メディア、専門的なファクトチェック、そして市民のデジタル・メディアリテラシーの重要性も高まっている。
Storm-1516とMatriochkaは、地政学的対立の性質がいかに変化したかを典型的に示している。今日の対立は、もはや軍事的または経済的手段だけで繰り広げられるものではない。情報、世論の認識、社会的信頼を掌握することが、戦略的要因となっている。したがって民主主義国にとって真の課題は、一つひとつの虚偽情報をすべて防ぐことよりも、組織的な操作の試みに対する制度と市民社会の強靱性を持続的に強化することにある。
P. Tiko