日食の後に: 1999年の眼障害が示す教訓

パリ – 2026年8月13日: フランスで観測された8月12日の日食から一日後、保健データは無防備な観察がもたらす影響を想起させている。1999年8月11日の皆既日食では、太陽を直接見ることで網膜に深刻な損傷が生じ得ることから、当局は全国的な報告制度を設けた。当時の集計は、部分日食の場合にも危険が存在することを示している。

Santé publique Franceは1999年、網膜損傷を負った患者を計147人記録した。このうち17人には重度の視覚障害があり、7人は両眼に損傷を負った。さらに、同機関によれば原則として回復可能な表層性角膜炎が106件あった。これにより、登録された眼の負傷は合計250件を超えた。調査は眼科診療所と救急外来からの報告に基づいていた。

1999年の日食が皆既となったのは、フランス北部の幅およそ100キロメートルの帯状地域に限られ、国内のその他の地域では部分日食だった。それにもかかわらず、登録患者の多くは日照の多い南部地域の出身だった。つまり危険性は完全な暗闇になるかどうかには左右されない。部分的に隠れた太陽の縁からも、眼を損傷させるのに十分な強い放射が放たれる。

多くの人は保護具なしでこの現象を観察したか、観察中に認可された保護眼鏡を外していた。ほかの人々は不適切な器具を使用していた。網膜損傷を負った人のうち、観察中ずっと認可済みの日食観察用眼鏡を着用していたと答えたのは4人だけだった。そのため当局は、保護眼鏡の入手不足や品質上の一般的な問題が負傷の原因だったことを示す兆候はないとした。

2026年8月12日の日食も、フランスでは部分日食だった。Institut de mécanique céleste et de calcul des éphéméridesの計算によると、パリでの食の最大割合は96％を超えた。特に大きく弱まった日光は、太陽をより長く見続ける誘惑になり得る。しかし、危険な放射は依然として存在する。網膜には痛覚受容体がないため、視野内の斑点、ゆがみ、欠損が現れて初めて、すでに負傷していることに気づく場合がある。

保健省は、太陽を直接観察する際には特別に認証された日食観察用眼鏡のみを使用するよう勧告している。通常のサングラス、すすで黒くしたガラス、カメラ用フィルター、自作の器具では信頼できる保護は得られない。双眼鏡、望遠鏡、カメラは、対物レンズの前にこの用途のために設計されたフィルターを装着した場合にのみ太陽へ向けてよい。安全な代替手段としては、太陽像を明るい面に間接投影する方法がある。直接太陽を見た後に視力低下、視野内の斑点、ゆがみ、または持続するまぶしさへの過敏を感じた場合は、直ちに眼科医の診察を受けるべきである。