東京近郊の多摩動物公園で熱波の最中に雌ライオン3頭が死亡

日野 – 2026年8月4日: 東京西部の日野市にある多摩動物公園で、異例の猛暑が続くなか、雌ライオンのムギ、フレーズ、ルエナの3頭が死亡した。動物園は7月23日、急激な気温上昇により複数の動物に健康問題が生じたことを理由として、ライオン展示エリアと人気のライオンバスを無期限で閉鎖していた。

死亡が明らかになったのは8月3日月曜日。日本のメディア報道によると、7月以降、園内で飼育されている計18頭のライオンのうち10頭が体調不良のため獣医師の治療を受けた。この期間に雌ライオン3頭が死亡した。暑さがそれぞれのケースで直接的な死因だったかどうかは、現時点では最終的に確認されていない。詳細な獣医学的な所見も当初は公表されなかった。

多摩動物公園は死亡の公表前から保護対策を強化していた。ライオンエリアの閉鎖は、動物をさらなる負担から守り、飼育員による世話をしやすくすることを目的としている。来園者が通常、広い飼育区画内を走行できるライオンバスも影響を受けている。すでにオンラインで購入された乗車券は、動物園の発表によれば払い戻される予定だ。

同園は7月末、高温時には動物を屋内エリアへ移動させることがあり、また動物自身が屋内施設と屋外施設の間を行き来できるようにしていると発表した。このため、来園者は一部の種を一時的に限られた形でしか観察できない場合がある。ライオンについては、動物園は一般公開を全面的に停止した。営業再開については、健康状態をあらためて確認した後にのみ判断されるという。

ルエナは長年にわたり同園で飼育されていた。Tokyo Zoological Park Societyの以前の発表によると、ルエナは2010年10月23日に多摩動物公園で生まれ、2015年には自身も子どもを産んだ。ムギとフレーズの年齢、健康歴、治療については、当初、詳しい公表情報はなかった。

これらの死亡は、日本で顕著な熱波が続くなかで発生した。高温は、種、年齢、健康状態に応じて、動物園の動物に異なる程度の負担を与える可能性がある。動物園などの施設は冷却設備、避難場所、獣医師による観察を確保する一方で、来園者対応や屋外展示がさらなるストレスを引き起こさないようにする必要がある。

多摩動物公園では、ほかの展示や動物観察についても、天候を理由に制限が設けられた。残るライオンについては、獣医師によるケアと来園者向けサービスの制限が継続している。ライオン展示エリアは、同園の発表によれば、当面の間閉鎖されたままとなる。