국민의회, 임종 조력 권리 법안 가결

파리 – 2026년 7월 15일: 프랑스 국민의회가 최종 표결에서 임종 조력 권리에 관한 법안을 채택했다. 상원이 앞서 법안을 부결한 뒤, 수년간 논쟁의 대상이었던 이 개혁안은 의회의 승인을 받았다. 그러나 새 규정은 아직 법적 효력이 없다. 먼저 대통령이 공포하고 관보에 게재해야 한다.

존엄한 죽음에 대한 권리 협회 회장 조나탕 드니는 표결 후 이를 역사적인 날이라고 평가했다. 그의 단체는 이번 결정이 이용 가능한 치료로 더 이상 고통을 충분히 완화할 수 없는 중증 환자들을 위한 해답이라고 본다. 그러나 개혁의 범위, 안전장치 및 결과를 둘러싼 정치적·의료윤리적 논쟁은 계속될 전망이다.

이 법안은 엄격하게 정의된 조건 아래 임종 조력에 접근할 수 있도록 한다. 대상은 자신의 의사를 자유롭게, 판단 능력을 갖춘 상태에서 표현할 수 있는 성인으로, 중대하고 불치의 질환을 앓으며 진행된 단계 또는 말기 단계에 있는 사람이다. 또한 당사자의 관점에서 견딜 수 없거나 완화할 수 없는 고통이 있어야 한다.

결정은 담당 의사 한 사람에게만 맡겨지지 않는다. 절차는 다른 전문 인력과 함께하는 의학적 심사를 규정한다. 신청자는 숙려 기간을 부여받으며 마지막 순간까지 결정을 철회할 수 있다. 의회는 또한 가족이나 제3자의 압력으로부터 보호를 강화했다. 개인이 임종 조력을 신청하도록 강요하는 행위는 처벌 대상이 될 예정이다.

이로써 프랑스는 기존의 Leonetti 및 Claeys-Leonetti 법률의 틀을 넘어가게 된다. 이 법률들은 특히 불균형적인 치료를 거부하는 것과, 특정 조건 아래 사망 시까지 깊고 지속적인 진정을 시행하는 것을 허용한다. 반면 사망을 유발하기 위한 의료적으로 조직된 조력은 지금까지 독립적인 권리로 규정되지 않았다.

입법 과정은 사회적·정당 정치적 분열을 드러냈다. 상원은 2026년 7월 7일 절차 동의를 통해 법안을 중단시켰다. 국민의회는 재심의에서 이를 관철했으며, 이미 6월 30일 찬성 295표, 반대 232표로 법안을 승인했다. 이날의 최종 결정은 이러한 제도권 내 힘겨루기 뒤에 내려졌다.

이와 병행해 프랑스는 2026년 5월 돌봄 및 완화의료에 대한 평등한 접근을 개선하는 법률을 통과시켰다. 이번 개혁의 지지자들은 두 계획을 상호 보완적인 것으로 본다. 반면 비판론자들은 완화의료 서비스 확대가 우선되어야 한다고 요구한다. 따라서 새 규정의 실제 시행은 의료 서비스, 의사 교육 및 통제 절차가 전국적으로 실제 이용 가능한지에 크게 좌우될 것이다.