프랑스 국민의회에서는 한 법안이 격렬한 논쟁을 불러일으키고 있다. 정부와 보수 성향의 의원들은 작전 중 경찰력에 더 큰 법적 안정성을 부여하려 하지만, 인권단체들, 법조인들 및 야당 일부는 법치주의의 근본적 변화를 경고한다. 논쟁의 핵심은 경찰관과 헌병( Gendarmes )이 앞으로 그들의 총기 사용이 합법적이었다고 간주되는 법적 추정을 누려야 하는지 여부다.
새로운 법적 접근
보수 성향의 의원 Éric Pauget (Les Républicains)가 제출한 법안은 7월 7일 국민의회에서 심의될 예정이다. 당초 안은 경찰관이나 헌병이 특정한 작전 상황에서 총기를 사용한 경우 자동적으로 정당방위가 추정되도록 규정하고 있었다.
그러나 정부가 지지한 다수의 수정안 이후 그 접근법은 완화되었다. 일반적인 정당방위 추정 대신 앞으로는 총기 사용의 적법성에 대한 추정이 적용된다. 이는 정당방위가 자동적으로 인정된다는 의미는 아니지만, 사법적 수사가 반증을 찾지 않는 한 우선적으로 그 총격이 합법적이었다고 간주된다는 뜻이다.
법률적으로 이는 중요한 뉘앙스의 차이다. 지금까지는 모든 치명적 총격이 기존 법적 요건에 따라 검토되었지만, 새로운 모델은 수사의 출발점을 바꿀 것이다.
증명 책임의 전환에 대한 비판
인권단체들, 판사 단체 및 변호사 협회는 이를 프랑스 법치주의의 기존 균형에 대한 심대한 개입으로 보고 있다. 그들에 따르면 계획된 규정은 실질적인 증명 책임을 잠재적 피해자나 그 유족에게 불리하게 전환할 것이다.
지금까지는 수사당국이 총기 사용이 적법하기 위한 모든 요건이 충족되었는지 확인해야 했다. 예정된 법적 추정이 도입되면 우선적으로 적법성이 인정되는 셈이다. 비판자들은 이로 인해 형사 수사가 어려워지고, 위법한 총기 사용이 형사적 책임을 덜 받게 될 것을 우려한다.
특히 프랑스 헌법과 유럽인권협약에 의해 보호되는 생명권이 강조된다. 법안 반대자들의 견해에 따르면 국가 치안 인력이 가한 모든 치명적 총격은 여전히 독립적이고 특히 엄정한 심사를 받아야 한다.
법안에 맞선 광범위한 연대
이 법안에 맞서 이례적으로 광범위한 연대가 형성되었다. 비판자에는 국제 인권단체들, 법조 전문 단체들, 그리고 여러 사법 노동조합이 포함된다.
프랑스 시민권리 옹호관 (Défenseur des droits)도 상당한 우려를 표명했다. 그의 입장문은 총기 사용이 이미 엄격한 법적 요건의 적용을 받는다고 지적한다. 필요성과 비례성의 원칙이 현행법에 충분히 자리잡고 있으며, 적법성에 대한 추가적인 법적 추정은 이 세심하게 균형 잡힌 체계를 훼손할 수 있다고 밝혔다.
의회 논의와 병행해 며칠 만에 100,000명 이상이 참여한 온라인 청원이 등장했다. 서명자들은 의원들에게 법치를 위해 이 법안을 거부할 것을 촉구하고 있다.
정부는 증가하는 폭력을 지적
개혁의 지지자들은 경찰관과 헌병을 향한 위험의 증가를 근거로 반박한다. 프랑스는 수년간 치안 요원에 대한 폭력적 공격이 증가하고 있다. 특히 무장범죄자 대응, 마약 범죄나 폭력적 소요 진압 같은 작전은 치안요원들을 반복적으로 생명을 위협하는 상황에 몰아넣는다.
지지자들에 따르면 현행 법적 상황은 공무원들이 총기 사용 후 자신들이 명백히 합법적으로 행동했음에도 장기간의 형사 수사에 노출될 것을 우려하게 만든다. 따라서 예정된 법적 추정은 무죄를 보장하려는 것이 아니라 극도의 시간 압박 속에서 생명을 좌우하는 결정을 내려야 하는 공무원들에게 더 큰 법적 확실성을 제공하려는 것뿐이라는 것이다.
이미 엄격한 법적 요건이 적용되고 있다
논쟁은 프랑스가 이미 2017년에 총기 사용 관련 법을 근본적으로 개정했다는 점에서 더욱 중요해진다. 프랑스 치안법전의 L.435-1조를 통해 경찰과 헌병의 권한이 통일되었다.
따라서 총기는 절대적으로 필요하고 비례적일 때에만 사용될 수 있다. 법은 사람의 즉각적 방어, 급박한 위험의 차단 또는 특히 중대한 범죄의 예방 등 몇 가지 엄격하게 제한된 상황을 명시하고 있다. 모든 총기 사용은 원칙적으로 사후의 사법적 통제를 받는다.
신법에 반대하는 이들은 따라서 추가적인 법적 추정의 필요성을 느끼지 못한다고 본다. 현행 규정은 경찰관과 국민 모두에게 이미 충분한 보호를 제공한다고 주장한다.
안보와 법치의 관계를 둘러싼 논쟁
이 논쟁은 법률적 세부를 훨씬 넘어선다. 이는 현대 민주주의가 가진 근본적 갈등을 건드린다: 국가가 치안 인력에게 얼마나 법적 보호를 제공할 수 있는가, 동시에 치명적 폭력의 사용에 대한 통제력을 약화시키지 않으면서?
보수 정당과 경찰 노조가 현장 요원에 대한 더 강한 보호를 요구하는 반면, 시민권 단체들은 형사 수사의 독립성에 대한 신뢰를 훼손할 수 있는 선례를 경고한다.
의회 심의 결과와 상관없이 이 논쟁은 프랑스에서 국가 폭력에 대한 다루기가 얼마나 민감한지를 보여준다. 최근 몇 년간의 테러 공격, 노란 조끼 운동의 시위, 그리고 여러 공개적으로 논의된 경찰 작전 이후 내적 안전과 개인의 자유권 사이의 긴장은 정치적 논쟁의 중심에 자주 자리해 왔다. 따라서 국민의회의 결정은 구체적 법조문을 넘어 프랑스 법치주의의 정체성에 대해 상징적 영향을 미칠 것으로 보인다.
저자: P. Tiko