등반가 니르말 푸르자, 브로드피크 눈사태로 사망

스카르두 – 2026년 8월 1일: 영국-네팔 출신의 익스트림 산악인 니르말 “Nims” 푸르자가 파키스탄 북부 브로드피크에서 발생한 눈사태로 사망했다. 그의 원정 회사 Elite Exped는 토요일 그의 사망을 확인했다. 눈사태는 7월 30일 목요일, 제2고소캠프와 제3고소캠프 사이를 오르던 국제 원정대를 덮쳤다. 푸르자는 이 원정대를 이끌고 있었다.

파키스탄 알파인클럽에 따르면, 총 10명의 등반가가 눈더미에 휩쓸렸다. 이후 이들과의 연락은 끊겼다. 구조대는 금요일까지 시신 4구의 위치를 확인했으며, 이 중 3구를 수습했다. 사망자로는 네팔 산악인 푸르 바하두르 구룽, 오만 출신의 나티라 아흐메드, 미국인 말로리 가이스가 우선 확인됐다.

토요일에는 숙련된 산악인들과 파키스탄군 헬리콥터 승무원들이 수색을 계속했다. 최소 6명의 참가자는 처음에는 여전히 실종 상태로 여겨졌다. 강설, 낮은 시정, 불리한 비행 조건은 금요일 구조 작업을 크게 방해했다. 토요일 현재 최종 집계는 나오지 않았다. 원정대의 다른 구성원들에게 도달했거나 이들을 수습할 수 있었는지도 처음에는 불확실했다.

사고는 카라코람산맥의 해발 8,047m 브로드피크에서 발생했으며, 이곳은 파키스탄과 중국의 국경에서 멀지 않다. 당시 여러 원정대가 이 지역에 머물고 있었다. 피해를 입은 원정대에는 네팔, 파키스탄, 미국, 중국, 오만 출신의 등반가들이 포함돼 있었다. 현재까지의 정보에 따르면 눈사태는 7월 30일 오전 고지대에서 발생했다. 이곳에서는 희박한 공기, 낮은 기온, 급변하는 날씨가 모든 구조 및 수습 작업을 어렵게 한다.

푸르자는 현존하는 가장 잘 알려진 고산 등반가 중 한 명이었다. 그는 2019년 189일 만에 14개 8,000m급 봉우리를 모두 등정하며 전 세계의 주목을 받았다. 이 도전은 이후 다큐멘터리 영화 “14 Peaks”에 기록됐다. 전 영국군 군인이었던 그는 최근 몇 년간 자신의 회사 Elite Exped를 통해 상업적 고산 원정대를 이끌었다. 또한 그는 보조 산소 없이 다른 8,000m급 봉우리들도 등정했다.

브로드피크는 세계에서 가장 높은 산들 가운데 하나이며 K2와 같은 산괴에 속해 있다. 많은 원정대의 출발지는 길기트발티스탄 지역의 스카르두다. 수습된 희생자들도 이곳으로 이송됐다. 파키스탄 당국과 파키스탄 알파인클럽은 추가 작전을 조율했으며, 그 진행은 계속해서 날씨와 시정 조건에 좌우됐다.