등반가 니르말 푸르자, 브로드피크 눈사태 후 사망

스카르두 – 2026년 8월 1일: 네팔계 영국인 익스트림 산악인 니르말 푸르자가 파키스탄 카라코람의 브로드피크에서 발생한 눈사태로 목숨을 잃었다. 그의 원정 회사 엘리트 엑스페드(Elite Exped)는 토요일 43세인 그의 사망을 확인했다. 푸르자는 7월 30일 목요일 눈사태가 발생한 이후 여러 로프팀의 다른 대원들과 함께 실종 상태였다.

눈더미는 더 높은 곳에 위치한 캠프로 오르던 산악인들을 덮쳤다. 해발 8,047m의 브로드피크는 파키스탄-중국 국경 인근에 있으며, 세계의 14개 8,000m급 봉우리 가운데 하나다. 외딴 위치와 높은 고도, 급변하는 기상 조건 탓에 이곳의 구조 작전은 특히 어렵다. 이번에도 나쁜 시야, 강한 폭설, 험준한 지형이 수색을 방해했다.

파키스탄 군은 헬리콥터로 작전을 지원했으며, 산악 구조대는 산에서 매몰자를 수색했다. 이미 금요일 시신 4구가 발견됐고, 이 가운데 3구가 수습됐다. 당국은 수습된 사망자들을 네팔인 산악 가이드 푸르 바하두르 구룽, 오만인 알피니스트 나디라 아흐메드 알 하르티, 미국인 말로리 가이스로 확인했다.

토요일에도 원정 참가자 일부가 실종 상태로 남아 있었다. 수습된 희생자 수와 개별 수색 구간의 진행 상황에 관한 정보는 하루 동안 변경됐다. 구조대는 실종자들이 있을 것으로 추정되는 눈사태 사면과 그 아래 지역에 수색을 집중했다. 이 고도에서의 작전은 시야, 바람, 적설 상태에 크게 좌우된다. 헬리콥터는 조건이 좋을 때에만 상승과 착륙이 가능하다.

넓게는 님스 다이(Nims Dai)라는 이름으로 알려진 푸르자는 동세대에서 가장 저명한 고산 등반가 가운데 한 명이었다. 그는 2019년 189일 만에 14개 8,000m급 봉우리를 모두 등정해 당시 기록을 세웠다. 이 도전은 그에게 국제적인 명성을 안겼고, 이후 다큐멘터리 영화 “14 Peaks: Nothing Is Impossible”을 통해 대중에게 널리 알려졌다.

네팔에서 태어난 푸르자는 이전에 영국 특수부대에서 복무했다. 그는 엘리트 엑스페드와 함께 히말라야와 카라코람에서 상업 원정을 기획하고 이끌었다. 그의 원정은 스포츠 기록 도전과 비용을 지불하는 등반가들을 위한 물류 지원을 결합했으며, 이를 통해 상업적 고산 등반에 관한 논의에도 영향을 미쳤다.

브로드피크는 파키스탄에서 가장 높은 산들 가운데 하나로, K2와 같은 고산 지역에 위치한다. 이곳 원정은 긴 접근로, 신중하게 설치된 고지대 캠프, 제한된 날씨 창에 의존한다. 눈사태 발생 후 구조대는 어려운 조건 속에서도 토요일 수색을 계속했다.