파리 – 2026년 6월 2일: 프랑스는 현재 대규모 기술 대기업들의 국제적인 투자에 힘입어 전례 없는 데이터 센터 확장을 경험하고 있습니다. 경제 성장과 새로운 일자리 창출뿐만 아니라 환경적, 사회적 도전과제도 주목받고 있습니다.
2026년 5월, 소프트뱅크 그룹은 프랑스 내 인공지능 데이터 센터에 최대 750억 유로를 투자할 계획을 발표했습니다. 450억 유로 규모의 1차 프로젝트 단계에서는 2031년까지 북부 프랑스의 룬-플라주, 보스켈, 부쉔 등 세 개 지역에 3.1기가와트의 데이터 센터 용량을 구축하는 것이 목표입니다. 이 투자는 특히 프랑스가 국가 전력의 약 70퍼센트를 공급하는 광범위한 원자력 전력망을 활용하여 비교적 저렴하고 탄소 배출이 적은 에너지를 제공받을 수 있습니다.
2026년 초까지 프랑스에는 약 350개의 데이터 센터가 운영 중이며, 2024년 말 기준 설치 용량은 714메가와트에 달합니다. 이로써 프랑스는 유럽 내에서 영국과 독일에 이어 세 번째로 큰 규모를 자랑합니다. 국가 목표는 2030년까지 약 500개 입지에서 2.3기가와트의 용량을 달성하는 것으로, 단기간 내에 세 배 이상 증가하는 것입니다.
이러한 발전은 클라우드 서비스와 생성형 인공지능에 대한 급증하는 수요에 의해 촉진되고 있습니다. 마이크로소프트, 아마존 웹 서비스, 구글 클라우드 플랫폼과 같은 대형 제공업체들은 서비스와 용량을 확대하고 있지만, 기존 데이터 센터의 95퍼센트 이상은 파리-일드프랑스 지역에 집중되어 있습니다.
그러나 데이터 센터의 급속한 확장은 상당한 환경 문제를 초래합니다. 2023년 프랑스에서 연간 1기가와트시 이상 전력을 소비하는 460개 데이터 센터는 총 거의 4테라와트시의 전력을 사용했으며, 이는 전년 대비 21퍼센트 증가한 수치입니다. 이 소비량은 국가 전체 전력 수요의 약 1에서 1.5퍼센트에 해당합니다.
프랑스 생태 전환청(ADEME)은 새로운 정책 조치가 없으면 2035년까지 데이터 센터의 에너지 소비가 3.7배 증가할 수 있어, 이는 중대한 에너지 및 기후 정책상의 영향을 미칠 것이라고 경고했습니다.
에너지 요구뿐 아니라 공간 요구도 중요한 문제입니다. 데이터 센터는 넓은 부지를 필요로 하여 인구 밀집 지역이나 농경 지역에서 토지 이용 갈등을 야기할 수 있습니다. 또한 지역사회가 투자로부터 실제로 얼마나 혜택을 받는지에 대한 논의도 있으며, 현지 일자리가 동일한 비율로 창출되지 않는 경우가 많습니다.
프랑스는 필수적인 디지털 인프라 확장과 생태적 지속 가능성 및 자원 보존의 균형을 맞추는 과제에 직면해 있습니다. 디지털 전환의 기회를 최대한 활용하는 동시에 환경 위험과 사회적 요소를 적절히 고려하기 위한 포괄적인 전략이 필수적입니다.