메타, 오클랜드에서 미성년자 보호 관련 새로운 혐의에 직면

오클랜드 – 2026년 8월 13일: 오클랜드 연방법원에서 메타를 상대로 한 또 다른 재판의 배심원 선정 절차가 시작됐다. 페이스북과 인스타그램을 운영하는 이 기업은 여러 미국 주로부터 광범위한 혐의를 받고 있다. 재판에서는 이 플랫폼들이 젊은이들을 의도적으로 장시간 이용하도록 유도하고, 정신적 부담을 조장하며, 그 과정에서 아동 개인정보 보호 규정을 위반했는지가 다뤄진다.

전체 29개 참여 주 가운데 우선 캘리포니아, 콜로라도, 켄터키, 뉴저지 등 4개 주가 제기한 소송이 심리된다. 2023년에 시작된 이 절차는 이들 주의 주장을 연방법원에서 병합해 다룬다. AP통신에 따르면 본안 심리는 2026년 8월 18일 시작돼 6주에서 8주간 이어질 예정이다. 재판은 이본 곤잘레스 로저스 연방판사가 주재한다.

원고 측은 메타가 인스타그램과 페이스북의 기능을 미성년자가 가능한 한 오래 플랫폼에 머물도록 설계했다고 주장한다. 이는 지속적으로 새로운 콘텐츠를 제공하고, 반응을 보상하며, 이용자의 주의를 붙잡는 장치를 뜻한다. 메타는 이에 따른 위험을 알고 있었지만, 젊은이 보호보다 자사 서비스의 경제적 성공을 우선시했다는 것이 원고 측의 주장이다.

여기에 개인정보 보호와 관련한 혐의도 더해진다. 메타는 부모의 필수 동의 없이 13세 미만 아동의 개인정보를 수집한 것으로 알려졌다. 이에 따라 이 재판은 플랫폼 이용이 건강에 미치는 영향과 아동 데이터에 대한 특별한 법적 보호를 모두 다룬다. 각 주는 금전적 제재와 함께 더 엄격한 안전장치 및 신뢰할 수 있는 연령 확인을 포함한 서비스 변경을 요구하고 있다.

메타는 혐의를 부인한다. 회사는 증거가 젊은 이용자 보호를 위한 자사의 오랜 노력을 입증할 것이라고 밝혔다. 메타는 이미 도입된 청소년 계정과 부모 통제 기능, 그리고 전문가 및 법 집행기관과의 협력을 언급했다. 재판에서 메타는 이러한 조치가 어떻게 작동하는지, 또 언제 도입됐는지를 설명할 수 있게 된다.

이번 절차는 대형 온라인 플랫폼에서의 미성년자 보호를 둘러싼 추가 법적 분쟁에 뒤이어 진행된다. 뉴멕시코에서는 최근 메타에 지원, 예방 및 교육 조치 재원을 마련하기 위한 추가 지급금 5억6700만 달러가 부과됐다. 이 금액은 이미 부과된 3억7500만 달러의 민사 제재에 더해진 것이다. 메타는 이에 불복해 항소하겠다고 밝혔다.

오클랜드에서는 우선 증거 조사가 진행된다. 소송을 제기한 주들은 플랫폼의 설계와 데이터 수집이 현행법을 위반했다는 점을 입증해야 한다. 따라서 이번 판결은 개별 사건을 넘어 소셜 네트워크가 미성년 이용자에게 제공해야 하는 보호장치의 기준에 영향을 미칠 수 있다.