작게 시작해서 거의 눈에 띄지 않을 정도인 이야기가 있습니다. 한 마을, 몇 대의 충전소, 그리고 실용적인 생각을 가진 시장이죠. 하지만 바로 이런 이야기들이 때로는 파리의 모든 국회 토론보다 한 나라에 대해 더 많은 것을 말해줍니다.
에나네아루아즈(Montigny-en-Arrouaise)는 아이엔(aisne) 주에 위치한 평범한 마을로, 프랑스의 미래 구상이 출발하는 지방 자치체들과는 거리가 멉니다. 힙한 스타트업도 없고, 대형 연구센터도 없으며, 카메라 동반한 장관 방문도 없습니다. 들판, 지방 길, 벽돌집들. 넓은 하늘과 평범한 일상이 있습니다.
그리고 지금은: 전기차 무료 충전.
특별한 점은 기술보다는 태도에 있습니다. 프랑스의 에너지 전환이 종종 시민들에게 희생을 요구하는 교육적 대규모 프로젝트처럼 느껴지는 반면, 이 마을은 완전히 다른 것을 내세웁니다 — 바로 ‘간편함’입니다. 여기서 전기차를 운전하는 사람은 무료로 충전할 수 있습니다. 도덕적 잣대나 복잡한 보너스 제도, 관료적 절차가 없습니다.
그저 전기일 뿐입니다.
아마도 이 이야기가 프랑스에서 민감한 문제를 건드리는 이유는 바로 여기에 있을 겁니다. 농촌 지역에서 생태적 변화는 오랫동안 나쁜 평판을 가져왔습니다. 금지, 비용 상승, 도시의 자부심 같은 이미지가 너무 자주 연상됐죠. 노란 조끼 운동을 기억하는 사람도 많습니다. 당시 분노는 연료가격 상승에 촉발됐지만 사실은 더 큰 문제에 관한 것이었습니다: 생태 정책이 항상 경제적으로 여유가 없는 사람들을 더 힘들게 한다는 느낌이었습니다.
농촌에서 이동성은 자유이며, 때로는 존엄성입니다. 아침에 40km를 출근하는 사람은 교통 전환에 대해 추상적으로 논의하지 않습니다. 그는 그저 연료를 넣어야 합니다.
바로 그 지점에서 몽티니에나루아즈가 시작합니다. 이 마을은 일부 전기를 지역에서 생산하고 공동체가 이를 나눠 씁니다. 무료 충전소 뒤에는 다소 구식으로 들릴 수 있는 개념이 있습니다: 에너지를 공공재로 보는 것입니다.
이것은 끊임없는 개인주의 시대에 거의 급진적으로 느껴집니다.
프랑스를 오래도록 대표해 온 어떤 것이 느껴집니다 — 바로 인프라가 단순한 서비스 이상의 것이어야 한다는 공화주의적 생각입니다. 도로, 학교, 역, 우체국: 이것들은 한때 중심지와 지방을 연결했습니다. 오늘날 에너지 공급에 있어서도 비슷한 집단적 참여 개념이 다시 부상하고 있습니다.
물론 이 모델은 불안정합니다. 작은 마을에서 잘 작동하는 것이 리옹이나 마르세유에 그대로 적용될 수는 없습니다. 무료 충전 인프라는 비용, 유지 보수 및 정치적 의지가 필요합니다. 결국 누군가는 비용을 부담해야 합니다.
그럼에도 불구하고.
이 이니셔티브는 규모를 훨씬 넘는 힘을 가지고 있습니다. 갑자기 에너지 전환이 벌칙이 아닌 구체적인 이점으로 다가오니까요. 이로 인해 인식이 달라지고, 어쩌면 분위기도 바뀔 수 있습니다.
수년간 프랑스는 낙후된 농촌 지역, 회의감, 철수, 정치적 좌절에 대해 이야기해 왔습니다. 그러나 바로 그곳에서 새로운 모델이 태어날 수 있다는 사실을 간과했을지도 모릅니다. 농촌에는 태양광 패널, 지역 전기 생산, 공동체 프로젝트 공간이 있습니다. 무엇보다도 도시에선 거의 해체된 사회적 구조가 여전히 존재합니다.
서로를 알고 있습니다.
한 마을 시장을 직접 만나면, 파리에서 오는 익명 규정을 읽는 사람과는 다르게 에너지 정책에 대해 이야기하게 됩니다. 신뢰는 광고 캠페인으로 생기지 않고, 가까움에서 생깁니다. 아마도 여기에 이 프로젝트의 조용한 정교함이 있을 것입니다.
휘날리는 깃발을 든 혁명은 아닙니다.
오히려 놀라운 폭발력을 가진 작은 마을 아이디어입니다.
그리고 아마 이것이 프랑스 정치 엘리트를 위한 불편한 진실일지도 모릅니다: 생태 전환은 가장 크게 선포되는 곳에서가 아니라 일상을 더 간편하게 만드는 곳에서 수용됩니다. 사람들은 추상적인 목표에 대한 열정 때문에 변화를 따르지 않습니다. 삶이 더 실용적이고, 저렴하며, 쾌적해질 때 변화를 따릅니다.
바로 이 작은 아이엔의 마을이 아마도 몇몇 장관들보다 이 점을 더 잘 이해하고 있습니다.
파리에서는 여전히 큰 전략들이 만들어지고 있지만, 들판과 교회 탑 사이 어디선가 몇몇 주민들이 무료로 자동차를 충전합니다. 거의 특별할 것 없는 일이죠. 그리고 바로 그렇기 때문에 이 장면은 과열된 프랑스의 지속적 논쟁에 대한 조용한 반대의 모습처럼 느껴집니다.
거대한 이념은 없습니다.
그저 마을 광장의 콘센트 한 개뿐 — 그리고 변혁이 때로는 아무도 주목하지 않는 곳에서 시작된다는 예감 뿐입니다.
글 M. Legrand