바이러스 감염 사례로 포가차르의 팀, 결정적인 알프스 구간 앞두고 전력 약화

오르시에르-메를레트 – 2026년 7월 24일: UAE 팀 에미레이츠-XRG의 건강 문제가 타데이 포가차르의 팀에 투르 드 프랑스 마지막 산악 구간을 앞두고 부담을 주고 있다. 7월 23일 목요일 부아롱과 오르시에르-메를레트 사이에서 열린 18구간에서 브랜던 맥널티는 질병으로 레이스를 포기해야 했다. 이 미국 선수는 이번 대회를 조기 종료한 팀의 첫 번째 선수였다.

맥널티는 약 25km를 달린 뒤 이미 기권했다. 28세인 그는 고산 구간에서 중요한 보조 역할을 맡을 선수로 꼽혔기 때문에 옐로 저지 착용자에게 그의 이탈은 큰 손실이다. 이 사이클 선수는 대회 전 16구간 개인독주 코스를 답사하던 중 자동차와 관련된 사고를 겪은 뒤에도 불편을 호소한 바 있다. 그러나 이번 기권 사유로는 질병이 언급됐다.

팀 웰런스 역시 겨울 스포츠 휴양지 오르시에르-메를레트로 향하는 길에서 뚜렷한 쇠약 증세를 보였다. 이 벨기에 선수는 이날 최종 주자로 결승선에 도착했으며, 규정된 제한 시간 안에 2분의 여유만을 두고 들어왔다. 보도에 따르면 그는 특히 호흡기 관련 증상에 시달리고 있다. 이에 따라 앞으로의 험난한 일정에서 그가 어느 정도의 강도를 견딜 수 있을지가 면밀히 지켜보고 있다.

이미 17구간에서는 애덤 예이츠가 위장 문제로 고전했다. 주변 관계자들에 따르면 팀은 한동안 그를 그룹과 분리했다. 예이츠, 맥널티, 웰런스의 질병 사이에 직접적인 의학적 연관성이 있는지는 공식적으로 확인되지 않았다. 따라서 정확히 특정된 병원체나 확정된 진단이 있다고 볼 수는 없다.

포가차르는 구간 종료 후 맥널티의 이탈이 팀에 고통스러운 손실이라고 밝혔다. 동시에 그는 펠릭스 그로스샤르트너, 닐스 폴리트, 이사크 델 토로, 애덤 예이츠, 팀 웰런스, 플로리안 페르메르슈 등 여전히 활용 가능한 보조 선수들을 언급했다. 포가차르는 18구간 후 종합 순위에서 렘코 에베네풀을 4분 32초 차로 앞서고 있으며, 3위 이사크 델 토로는 6분 51초 뒤져 있다.

7월 24일 금요일 19구간은 갭에서 알프 뒤에즈까지 이어진다. 7월 25일 토요일에는 르 부르-드와장부터 알프 뒤에즈까지 또 하나의 험난한 알프스 구간이 뒤따른다. UAE 팀 에미레이츠-XRG에는 그곳에서 실제로 몇 명의 보조 선수가 포가차르를 지원할 수 있는지가 결정적이다. 주장 선수가 여전히 상당한 격차를 유지하고 있음에도, 질병 사례는 팀에 가해지는 압박을 높이고 있다.