베네수엘라에서 지진 잔해 속 고양이 구조

카라바예다 – 2026년 7월 19일: 구조대가 베네수엘라 해안 도시 카라바예다에서 두 차례의 지진으로 파괴된 주택 잔해 속에서 쇠약해진 고양이를 구조했다. 이 고양이는 기자들과 구조대원들의 설명에 따르면 많은 사람이 목숨을 잃은 OPP 26 건물에서 발견됐다. 구조대는 그곳에서 계속 희생자를 수색하고 있으며, 잔해를 단계적으로 치우고 있다.

베네수엘라 중앙대학교 학생 안드레스 카르바할은 실종된 가족을 찾기 위해 붕괴한 주택의 1층을 수색하던 현장 팀과 함께 있었다. 일행 중 한 명이 이 동물을 발견했지만, 고양이는 놀라 더 깊은 건물 잔해 속으로 달아났다. 카르바할은 고양이 사료를 가져와 자신의 장갑을 벗어 놓았고, 이를 이용해 고양이를 은신처에서 유인해 낼 수 있었다.

구조 후 검은색 털의 이 동물은 구조대원들에게 인계됐다. 수의사들은 파괴된 주택 앞에 마련된 임시 부스에서 고양이를 돌보고, 먼지로 뒤덮인 털을 씻어내고 탈수 증상을 치료했다. 이후 고양이는 동물 보호소로 옮겨질 예정이었다. 이 고양이가 6월 24일 지진 이후 갇혀 있었는지, 아니면 나중에 폐허로 들어갔는지는 밝혀지지 않았다.

이번 구조는 6월 24일 39초 간격으로 베네수엘라 북부를 강타한 두 차례의 강진 발생 후 3주 이상 지나 이뤄졌다. 공식 발표에 따르면 지진의 규모는 각각 7.2와 7.5였다. 카라바예다, 카티아 라 마르, 우리마레가 위치한 라과이라주가 특히 큰 피해를 입었다.

베네수엘라 국회가 발표한 가장 최근 집계에 따르면, 이번 재난으로 최소 5,069명이 사망했고 1만 6,740명이 다쳤다. 약 1만 7,900명은 안정적인 거처를 잃었다. 당국은 또한 피해를 입은 12만 8,000여 가구가 등록됐다고 밝혔다. 파괴된 건물에서 수습 작업이 계속되고 있어 사망자 수는 더 변동될 수 있다.

EFE 통신에 따르면, 7월 초부터 작전의 중심은 생존자 수색에서 시신 수습과 대규모 잔해 제거로 옮겨갔다. 유엔개발계획(UNDP)의 초기 평가에 따르면 라과이라주에서 가장 심하게 파손된 지역에서는 100만 톤이 넘는 잔해가 발생할 것으로 예상됐다.

고양이 구조는 인도주의적 위기의 규모를 바꾸지는 않지만, 카라바예다에서 전문 구조대와 자원봉사자들로 구성된 팀이 여전히 작업을 이어가고 있음을 보여준다. 카르바할과 다른 학생들은 지진 후 피코 이 팔라(Pico y Pala) 이니셔티브를 설립했다. 이들은 처음에는 카라카스에서 실종된 동료 학생을 찾았으며, 현재는 라과이라주에서의 구조 활동도 지원하고 있다.