프랑스에서 생존 중 장기를 기증하는 사람은 앞으로 재정적 불이익이나 행정적 부담을 감수할 필요가 없도록 할 계획이다. 이 목표를 위해 2026년 6월 9일 상원은 만장일치로 ‘재정적 중립성’을 보장하는 법률안을 통과시켰다. 기본 개념은 단순하면서도 광범위하다: 장기기증은 기증자에게 이익이나 불이익을 주어서는 안 된다.
지금까지 이 윤리적 원칙과 현실 사이에는 큰 차이가 있었다. 의료 행위에 대한 비용은 전액 부담되었음에도 불구하고, 일부 기증자들은 비용을 선지급하거나 본인 부담금을 지불해야 했으며 소득 손실을 겪기도 했다. 또한 병가 수당 지급 대기 시간과 직장 내 조직적 장애물들 역시 추가적인 부담을 초래할 수 있었다.
이번에 통과된 법안 패키지는 이러한 장애물을 제거하는 것을 목표로 한다. 기증과 관련된 모든 의료 서비스에 대해 건강보험이 직접 비용을 의무적으로 부담하도록 규정하였다. 법정 요금을 초과하는 수수료는 제외되며, 본인 부담금과 정액 요금도 폐지된다. 또한 기존의 병가 수당 지급 대기 기간도 제거될 예정이다.
더불어 근로자의 권리도 강화된다. 앞으로는 실제 수술뿐 아니라 필요한 사전 검사 및 의료 사후 관리에 대해서도 유급 휴가가 가능해진다. 이는 기증자의 조직적 부담을 크게 줄이고 직장 생활과의 양립성을 개선하는 데 목적이 있다.
특히 보험 분야에서 상원은 주목할 만한 보완 조치를 도입했다. 앞으로 보험사는 건강 질문서에 생존 시 장기기증 여부를 묻는 것이 금지된다. 이는 기증자들이 신용, 생명 또는 장애 보험 가입에서 간접적으로 불이익을 받는다는 우려에 대응한 것이다.
이번 개혁은 실용적인 측면뿐 아니라 보건 정책적 의미도 갖는다. 프랑스는 2025년에 생존 기증자를 통한 총 616건의 이식 수술, 그중 605건은 신장 이식을 기록했다. 수요에 비해 이 수치는 여전히 낮다. 2022년부터 2026년까지의 국가 이식 계획은 생존 기증을 통한 신장 이식 비율을 20%까지 높이는 것을 목표로 삼았으나, 최근 이 비율은 겨우 9.9%에 불과하다.
새 규정이 실제로 기증 의향의 증가로 이어질지는 지켜봐야 한다. 그러나 정치적으로 상원은 명확한 신호를 보냈다. 타인에게 장기를 기증하여 새 생명을 선물하려는 사람은 재정적 또는 사회적 불이익을 걱정할 필요가 없어야 한다는 것이다. 자발성이라는 윤리적 이념이 처음으로 구체적인 사회적·경제적 보호 장치로 포괄적으로 보완되었다.
법안은 현재 신속 심사 절차에 따라 하원에서 논의 중이다. 상원에서 만장일치로 채택된 점은 광범위한 정치적 합의를 이미 시사한다.
저자: P. Tiko