인터넷 사용자의 나이를 신분증을 업로드하거나 개인정보를 제공하거나 얼굴 인식에 의존하지 않고 어떻게 확인할 수 있을까? 몽펠리에에 있는 기업 Needemand가 바로 이 문제에 집중하고 있다. 이 신생 기업은 손의 미세한 움직임을 바탕으로 온라인 콘텐츠 접근을 통제하는 기술을 개발했는데, 이 접근법은 독특하고 야심차게 보인다.
이 솔루션의 이름은 BorderAge이다. 사용자는 스마트폰이나 컴퓨터의 카메라 앞에 손을 내민다. 그 후 소프트웨어는 다양한 연령대에 특유한 아주 미세한 움직임과 운동 패턴을 분석한다. 회사에 따르면 이를 통해 특정 최소 나이를 초과했는지 확인할 수 있으며, 신분증, 셀피, 생체 얼굴 인식이 필요하지 않다.
이 혁신이 시기적으로 더할 나위 없이 적절하다.
프랑스와 유럽 연합은 현재 미성년자가 소셜 네트워크, 도박, 특히 포르노 콘텐츠에 접근하는 것을 더 어렵게 만드는 노력을 강화하고 있다. 입법자들과 감독 당국은 사용자의 프라이버시를 침해하지 않으면서 효과적인 해결책을 찾고 있다. 바로 이 지점에서 BorderAge가 위치해 있다.
데이터 보호 전문가는 어려운 균형에 직면해 있다. 한편으로는 아동과 청소년을 부적절한 콘텐츠로부터 더 잘 보호하라는 정치적 압박이 증가하고 있다. 다른 한편으로는 수백만 명의 시민이 플랫폼이나 제3자에게 민감한 개인정보를 넘기지 않도록 해야 한다. 가능한 한 익명으로 작동하면서도 신뢰성 있게 기능하는 시스템이 특히 매력적인 것으로 평가받는다.
Needemand는 바로 이러한 방향을 약속한다. 이 기술은 단지 연령 범주만 판단할 뿐 신원을 확인하지 않는다. 사용자에게는 신분증 사본이나 생체 데이터 형태의 디지털 흔적을 남기지 않고 성년임을 증명할 수 있다는 이점이 있을 수 있다.
거의 공상과학 이야기처럼 들리기도 한다.
그럼에도 불구하고 의문점은 남는다. 회사 측은 매우 높은 인식 정확도를 내세우며 캐나다 상원 청문회에서는 최대 99퍼센트의 적중률을 언급하기도 했다. 이러한 수치는 특히 분석이 손동작에만 기반하는 점에서 주목할 만하다. 하지만 지금까지 이 같은 주장을 포괄적으로 뒷받침하는 널리 알려진 독립적 연구는 없다.
BorderAge는 향후 몇 년간 더욱 중요해질 것으로 예상되는 변화를 대변한다. 인터넷에서의 연령 확인은 동시에 안전하고 개인정보 보호에 친화적이며 가능한 한 간단해야 한다. 손의 미세한 움직임 분석이 새로운 표준이 될지는 궁극적으로 기술적 성능뿐 아니라 정부, 플랫폼 및 사용자들의 신뢰에 달려 있다.