유럽으로의 코카인 밀수, 공해로 우회

리스본 – 2026년 8월 2일: 유럽으로 향하는 코카인 밀수가 대형 상업 항구를 벗어난 해상 경로로 점차 이동하고 있다. 일요일에 공개된 Franceinfo 보도는 범죄 네트워크가 여름철 동안 남유럽의 해안 지역을 더욱 적극적으로 이용하는 방식을 설명한다. 포르투갈은 외딴 해변이나 소규모 요트 항구에 라틴아메리카발 화물을 하역할 수 있어 중요한 진입 지점으로 여겨진다.

유로폴은 이미 2026년 1월 해상 밀수 수법의 확산을 경고했다. 유럽 경찰기구에 따르면, 네트워크는 공해상 선박 간 인계, 고속 경질선체 공기주입식 보트, 소형 비상업용 선박 및 반잠수정을 활용한다. 이를 통해 대형 컨테이너 항구의 통제를 피하고 여러 승무원과 차량에 운송을 분산한다.

이 경로는 흔히 라틴아메리카에서 대서양을 거쳐 이어진다. 대형 모선은 우선 유럽 해안에서 멀리 떨어진 곳에서 화물을 넘겨받는다. 공해상에서 화물은 포르투갈이나 스페인의 외딴 해안 구간으로 향할 수 있는 더 작고 빠른 보트로 옮겨진다. 수사관들은 이러한 방식이 해상에서 분할된 관할권과 광대한 해역 감시의 어려움을 악용한다고 평가한다.

운송 규모는 유로폴이 조율한 2026년 4월 13일부터 26일까지의 작전에서 드러났다. 스페인, 포르투갈, 이탈리아, 영국 및 미국의 작전 인력은 카나리아 제도와 아조레스 제도 사이의 동부 대서양을 감시했다. 이들은 선박 8척을 나포하고 54명을 체포했으며, 코카인 11톤과 해시시 8.5톤을 압수했다.

카나리아 제도와 아조레스 제도 사이 해역은 수사관들에게 환적을 위한 주요 통로로 여겨진다. 해안에서 멀리 떨어져 있어 지속적인 통제가 어렵고, 소형 보트는 단기간에 항로를 변경할 수도 있다. 유로폴에 따르면 네트워크는 의도적으로 배송을 여러 단계로 나눈다. 한 승무원이 체포되거나 화물 한 건이 압수되더라도, 배후 인물들이 입는 피해는 제한된다.

2026년 1월 포르투갈은 아조레스 제도에서 약 426킬로미터 떨어진 해상에서 반잠수정도 나포했다. 해군, 형사경찰 및 공군은 86시간 이상 작전에 투입됐다. 선내에는 마약이 든 꾸러미 300개와 라틴아메리카 출신 남성 4명이 있었다. 악천후와 불안정한 구조 때문에 이 보트는 이후 침몰했다.

해상 중간 경로로의 이동은 유럽 당국에 더 긴밀한 공동 상황 분석, 해안에서 멀리 떨어진 곳에서의 작전, 그리고 더 신속한 정보 교환을 요구한다. 유로폴은 2026년부터 2029년까지 EU 안보 프로그램 EMPACT의 우선 과제로 코카인 거래 퇴치를 추진하고 있다. 4월 작전만으로도 코카인 11톤이 유통망에서 제거됐다.