프랑스 공화국의 조용한 혁명 중 하나는 오늘날 정치적 결정뿐만 아니라 대통령의 신체도 점점 더 공개적으로 논의된다는 점입니다. 과거에는 엄격히 개인적인 문제로 여겨졌던 것이 이제는 영구적인 민주적 관찰의 일부가 되었습니다. 국가 원수의 건강은 더 이상 국가 비밀이 아니라 정치적 신호가 되었습니다.
프랑스 역사는 침묵의 오랜 전통을 가지고 있습니다. 샤를 드골은 자신의 신체 상태에 관한 정보를 거의 외부에 알리지 않았습니다. 조르주 퐁피두는 심각한 병을 끝까지 숨겼습니다. 프랑수아 미테랑은 나중에 바로 그 은폐의 공화국 문화의 상징이 되었습니다. 그의 암 병은 수년간 체계적으로 축소되어 발표되었고, 의학적 보고서는 미화되었으며, 의혹은 배격되었습니다. 당시 대통령직은 아직도 일반적인 투명성 규칙 위에 있는 기관으로 여겨졌습니다.
이 침묵 뒤에는 특정한 국가 이해관계가 있었습니다. 제5공화국은 드골에 의해 일종의 공화군주제로 의도적으로 설계되었습니다. 대통령은 안정성, 권위, 그리고 국가의 연속성을 상징해야 했습니다. 질병은 이 이미지에 맞지 않았으며, 약점은 정치 질서 자체를 훼손할 수 있었습니다.
오늘날에는 정반대의 논리가 지배합니다.
에마뉘엘 마크롱은 조깅하는 모습을 공개하며, 정치인들은 건강 정보를 공개하고, 선거 운동가는 체력, 활력 및 내구성을 보여줍니다. 동시에 피로, 체중 감소 또는 기침조차도 몇 분 안에 소셜 네트워크에서 논평됩니다. 대통령의 신체는 공적인 투영 공간이 되었습니다.
이는 현대 민주주의의 깊은 변화를 보여줍니다. 투명성은 이제 민주주의의 기본 조건으로 간주됩니다. 시민들은 가시성, 진정성, 그리고 지속적인 책임을 기대합니다. 하지만 바로 이 완전한 가시성이 정치적 권위가 한때 생겨난 그 거리감을 동시에 약화시키고 있습니다.
오늘날 대통령은 여러 가지를 동시에 요구받고 있습니다: 강한 리더십, 인간미, 가까움, 공감력, 역동성 그리고 동시에 무공격성. 취약함은 기대되지만 약점은 허용되지 않습니다. 바로 여기서 현대 정치의 지속적 모순이 생겨납니다.
소셜 미디어는 이 발전을 극단적으로 심화시킵니다. 과거에는 정치 엘리트들이 정보 흐름을 통제했습니다. 오늘날 디지털 공공은 매 동작, 얼굴 변화, 피로의 흔적을 분석합니다. 정치는 심리화되고 개인화되며 감정화됩니다. 더 이상 결정만이 관찰 대상이 아니라, 의사 결정자의 신체적 및 정신적 상태 자체도 관찰 대상이 되었습니다.
프랑스는 이 발전의 예로 특히 적합합니다. 왜냐하면 드골의 거의 성스러운 대통령직에서 현재의 지속적 관찰에 이르는 대비가 극명하기 때문입니다. 공화국의 군주는 유리 대통령이 되었습니다.
따라서 진정한 질문은 대통령이 얼마나 많은 공개를 견뎌야 하는지가 아닙니다. 더 중요한 질문은 지속적인 가시성 조건에서 정치적 권위가 과연 제5공화국이 한때 세워졌던 그 안정성을 여전히 발전시킬 수 있는지 여부입니다.
P.T.