지롱드의 파괴적인 산불은 숲, 주택, 관광 시설보다 훨씬 더 많은 것을 파괴했다. 시간이 지날수록 이 자연재해가 상당한 경제적 여파도 낳고 있음이 분명해지고 있다. 현재 불길은 대부분 진화됐지만, 수천 개 기업에는 이제야 진정한 생존 투쟁이 시작되고 있다. 특히 여러 주 동안 뚜렷한 수입 없이 버틸 만큼의 재정적 여력이 없는 경우가 많은 중소기업들이 큰 타격을 받고 있다.
보르도 지롱드 상공회의소(CCI Bordeaux Gironde)에 따르면 약 4만 개 기업이 산불의 직접적 또는 간접적 영향을 받았다. 이들 중 약 절반은 현재 경제적으로 위태로운 상황에 놓여 있다. 이에 따라 이 환경 재난은 최근 몇 년간 이 지역이 겪은 최대 규모의 경제 위기 가운데 하나로 점차 발전하고 있다.
수천 개 사업체에 가해지는 경제적 압박
피해 기업에는 대피 또는 파괴된 지역에 있는 사업체만 포함되는 것이 아니다. 도로 통제나 대피 조치로 직원들이 직장에 출근하지 못한 기업, 공급망이 중단된 기업, 재난으로 고객의 발길이 끊긴 기업들도 마찬가지로 영향을 받고 있다.
상공회의소 추산에 따르면 한때 거의 20만 개의 일자리가 사업 중단이나 심각한 제한의 영향을 받았다. 재난이 발생한 시점도 특히 큰 부담으로 작용한다. 산불은 수많은 사업체가 연간 매출의 대부분을 올리는 여름 관광 성수기 한가운데 발생했다.
관광업, 가장 중요한 수입원을 잃다
특히 Bassin d’Arcachon, Lacanau, 그리고 Cap Ferret 반도 주변의 호텔, 캠핑장, 휴가용 숙소 임대업체, 식당, 레저 및 수상 스포츠 업체들이 큰 타격을 입었다. 대피, 연기 발생, 도로 통제, 당국의 경보는 불과 며칠 사이에 취소 물결을 불러왔다.
관광업계의 많은 기업에 7월과 8월은 한 해 전체 사업의 수익성을 좌우하는 달이다. 이 기간의 영업이 무너지면 이후에 손실을 만회하기는 어렵다. 건물과 관광 인프라가 피해를 입지 않은 곳에서도 방문객들은 돌아오지 않고 있다. 산불 장면은 많은 휴가객의 안전감을 지속적으로 훼손했으며, 직접적인 피해 지역을 훨씬 넘어 영향을 미치고 있다.
그 여파는 지역 경제 깊숙이 미친다. 제과점, 식료품점, 세탁업체, 수공업 사업체, 택시 회사 및 수많은 서비스 업체는 평소 많은 방문객으로 혜택을 본다. 캠핑장이 문을 닫고 휴가용 숙소가 비게 되면 지역 전체 가치사슬을 따라 수요의 상당 부분이 사라진다.
물류와 임업에 대한 부담
경제적 영향은 관광 부문에만 국한되지 않는다. 주요 교통 축의 일시적 통제는 보르도 광역권의 화물 운송을 크게 어렵게 했다. 물류 기업과 Cestas 또는 Marcheprime 같은 산업단지의 사업체들은 활동을 일부 축소하거나 일시적으로 중단해야 했다.
그러나 장기적으로는 임업과 목재 산업의 피해가 특히 심각할 수 있다. 지롱드는 프랑스에서 가장 중요한 산림 지역 가운데 하나다. 불에 탄 소나무 숲으로 인해 귀중한 생태계뿐 아니라 경제적으로 이용되던 원자재 자원도 사라졌다.
새로 조성된 산림이 다시 활용 가능한 건축용 또는 산업용 목재를 공급할 수 있기까지는 수십 년이 걸린다. 동시에 불에 탄 산림의 정리, 재조림, 토양을 침식과 추가 훼손으로부터 보호하기 위한 조치에 상당한 비용이 발생한다. 따라서 경제적 여파는 실제 산불 재난의 범위를 훨씬 넘어 이어질 것이다.
정부 지원으로 도산 방지 추진
경제적 여파를 완화하기 위해 보르도 지롱드 상공회의소는 다른 상공회의소들과 함께 위기 대응 창구를 설치했다. 피해 사업자들은 중앙 전화번호 3006을 통해 보험 문제, 피해 신고, 정부 지원 프로그램 및 영업 재개와 관련한 지원을 받을 수 있다.
행정 명령이나 일감 부족으로 생산을 줄여야 했던 기업은 단축근로를 신청할 수 있다. 이와 더불어 세금 및 사회보험료 납부 유예와 자영업자를 위한 다양한 지원 프로그램이 제공된다. 특정 요건을 충족하는 경우 자영업자 사회보험 재난기금은 최대 2,000유로의 지원을 제공할 수 있다.
이 조치들은 우선 많은 사업체에 재정적 숨통을 틔워 준다. 그러나 모든 경제적 피해를 보상할 수는 없다. 수많은 기업이 불과 며칠 만에 연간 매출의 상당 부분을 잃었다. 또한 많은 보험 계약은 직접적인 물적 피해가 없는 영업 중단을 제한적으로만 보장하거나 전혀 보장하지 않는다. 특히 건물은 온전하게 남았지만 고객의 발길이 완전히 끊긴 사업체들은 이 때문에 심각한 재정 문제에 직면해 있다.
이에 따라 지롱드는 이중의 과제에 직면해 있다. 한편으로는 파괴된 산림을 복원하고 미래의 산불에 더 강하도록 만들어야 한다. 다른 한편으로는 폐업과 일자리 감소로 이어지는 경제적 악순환을 막아야 한다. 이 목표의 성패는 재정 지원금이 얼마나 신속하게 지급되는지, 그리고 특히 중소기업들이 앞으로 몇 달을 버틸 수 있는지에 크게 달려 있다. 바로 이들 기업이 지역 경제의 중추를 이루지만, 재정적 여력은 대체로 제한적이기 때문이다.