프랑스가 다시 한 번 무덤 앞에 서서 개혁에 대해 논의하고 있다.
정치인들은 다시 한 번 요구, 제안, 행동 계획, 그리고 듣기 좋은 발표로 앞다퉈 나선다. 판사들을 위한 징계 법원. 사법부에 더 많은 자금 지원. 예방 원칙 강화. 조기 개입. 더 나은 감시. 기관 간의 더 많은 협력.
갑작스럽게 긴급해 보이는 모든 조치들이다.
갑작스럽게 말이다.
왜냐하면, 너무 자주 그러듯이 정치적 결단력은 아이의 생명이 이미 꺼진 곳에서야 비로소 시작되기 때문이다.
리한나는 열한 살이었다.
열한 살.
아이들이 방학을 꿈꾸고, 생일선물을 기대하며, 다가오는 여름휴가를 손꼽아 기다리는 나이다. 이름이 전국 헤드라인이 되고 촛불 사진에 얼굴이 등장하는 나이가 아니다.
이제 전 프랑스가 어떻게 이런 일이 일어날 수 있었는지 자문하고 있다.
정당한 질문이다.
그러나 또 하나 똑같이 정당한 질문이 있다: 왜 그런 질문들은 항상 일이 벌어진 다음에야 나오는가?
용의자는 분명히 무책임한 사람이 아니었다. 단서들이 있었다. 절차들이 진행되었다. 신고도 있었다. 경고 신호도 있었다. 최소한 더 자세히 살펴보는 데는 수정 구슬이나 초능력 같은 것이 필요 없었다.
바로 그 지점에서 진정한 비극이 시작된다.
범죄 자체에서가 아니라.
국가 시스템이 위험을 현실이 된 이후에야 위험으로 인지하는 놀라운 능력에서 시작된다.
프랑스는 이제 예방 원칙에 대해 논의한다. 아름다운 단어다. 거의 시적이다.
예방.
국가가 막 예방이 나중에 분노하는 것보다 비용 면에서, 인간적으로, 그리고 무엇보다 더 효과적이라는 사실을 발견한 것처럼 보인다.
최근 정치계는 불타버린 집에 도착한 소방관 같아 보인다. 그리고 나서 새 호스를 사야 한다는 열띤 토론을 벌인다.
물론 사법부는 더 많은 자금이 필요하다.
물론 기관들은 더 잘 협력해야 한다.
물론 경고 신호가 서류철 속에 묻혀서는 안 된다.
하지만 이런 모든 진실은 리한나가 사라지기 전에 이미 진실이었다.
이 사건의 씁쓸함은 바로 여기 있다.
누군가 이 비극을 기다릴 필요 없이 문제를 인식했어야 했다.
그럼에도 그렇게 하지 않았다.
이제 정치인들은 결단력 경쟁을 벌인다. 각 제안은 이전 것보다 조금 더 강경하게 들리고, 각 요구는 좀 더 단호하며, 각 기자회견은 좀 더 극적으로 보인다.
공화국이 아동 보호 정책에서 혁명을 앞두고 있다고 거의 믿을 수 있을 정도다.
거의.
프랑스에는 이미 법이 존재한다. 이미 절차가 있다. 이미 신고 시스템과 기관도 있다.
흔히 부족한 것은 다음 개혁이 아니다.
그것은 실행 의지다.
관심이다.
첫 번째 경고 신호에서 불편하게 행동하려는 의지다. 나중에 안타깝게 보이는 것보다 말이다.
진실은 불편하다.
국가는 비극 이후 발표하는 보도자료 수로 강함을 증명하지 않는다. 결코 일어나지 않은 비극의 수로 증명한다.
하지만 예방에는 중대한 단점이 있다: 그것은 헤드라인을 생산하지 않는다.
아무도 피해자가 되지 않은 아이에 대해 이야기하지 않는다.
아무도 예방된 재난을 위한 묵념을 하지 않는다.
아무도 일어나지 않은 비극으로 정치적 점수를 얻지 못한다.
그래서 공적 삶은 종종 슬픈 패턴을 따라 움직인다: 실패가 있고, 분노가 있다, 개혁 약속이 있다, 그리고 잊음이 있다.
다음 이름이 나올 때까지.
다음 아이가 희생될 때까지.
다음 전국적 충격이 있을 때까지.
리한나는 토론이 필요하지 않았다.
조사위원회도 필요 없었다.
가장 강경한 요구를 두고 벌이는 정치 경쟁도 필요 없었다.
그녀에게 필요한 것은 훨씬 더 간단한 것이었다: 경고가 제때 심각하게 받아들여지는 일이었다.
요즘 자주 들리는 말이 있다: “결과를 도출하는 데 결코 늦지 않았다.”
위로가 되는 말처럼 들린다.
하지만 살아 있는 사람들에게만 해당되는 말이다.
리한나에게는 모든 결과가 너무 늦었다.
바로 그 이유로 프랑스는 지금 어떤 개혁이 발표될지보다
왜 그토록 많은 책임자들이 아무것도 구할 수 없을 때까지 행동하기를 미루는가에 대해 더 자주 자문해야 한다.
저자: C. Hatty