텍사스, 공립학교 의무 독서 목록에 성경 구절 포함

오스틴 – 2026년 6월 30일: 공화당이 장악한 Texas State Board of Education는 2026년 6월 26일 수정된, 전국적으로 구속력 있는 의무 독서 목록을 통과시켰다. 이 목록에는 처음으로 공립학교의 의무 독서로서 성경 발췌가 포함되었다. 당국에 따르면 영향을 받는 학생은 500만 명이 넘는다. 이 결정은 수개월에 걸친 공청회와 수업에서 종교 텍스트의 역할을 둘러싼 치열한 논쟁에 따른 것이다.

이러한 변경은 주의 핵심 교육과정 프레임워크인 Texas Essential Knowledge and Skills (TEKS) 개정의 일부다. 여러 학년에서 성경 텍스트가 명시적으로 지정되며 — 초등학교의 서술적 구절부터 고학년에서는 욥기와 선택된 신약 성서 구절 같은 더 난해한 발췌까지 포함된다. 위원회는 이것이 신앙 교육이 아니라 문학적·역사적 관련성을 맥락화하려는 것이라고 강조한다.

찬성론자들은 성경 소재가 미국 문학, 정치 및 법률사에서 자주 인용되므로 일반 상식에 속한다고 주장한다. 보수적 교육정책가들은 이것이 학생들이 고전 작품이나 연설에서의 암시를 이해하는 데 도움이 되는 문화적 기본 소양이라고 본다. 또한 목록은 계속해서 세속적 작품들을 포함하므로, 주장에 따르면 편향된 방향보다는 더 넓은 정전(캐논)을 형성한다고 덧붙였다.

반대론자들은 이에 대해 교회와 국가의 분리라는 헌법적 원칙이 약화될 우려가 있다고 경고한다. 시민권 단체들과 세속 단체들, 그중에는 Texas Freedom Network도 법적 조치를 검토하고 있다. 이들은 공립학교 학생들이 충분한 선택권 없이 종교적 내용에 노출될 위험이 있다고 본다. 법조인들은 종교 텍스트가 문학적 맥락에서 다뤄질 수는 있지만, 국가가 지원하는 종교적 가르침은 허용되지 않는다는 기존 판결을 지적한다.

학교에서의 시행 방식은 아직 불확실하다. 이번 결정은 2030/31 학년까지 단계적 도입을 규정하고 있다. 학군과 텍사스 교육청(Texas Education Agency)은 교과과정, 교원 연수 및 평가 형식을 조정해야 한다. 실제적인 문제들은 텍스트 선택과 번역 문제에서부터 성경 내용을 교수법적으로 그리고 헌법적으로 안전하게 전달할 수 있는 교사 양성에 이르기까지 다양하다.

텍사스에서의 논쟁은 교육과정, 부모 권리 및 주 정부의 권한을 둘러싼 전국적 논쟁의 맥락에 있다. 학교 채플린 배치 가능성이나 선택적 성경 중심 커리큘럼 등 이전의 여러 조치들이 이미 문화적 교육과 종교적 관행 사이의 경계를 시험해왔다. 관측자들은 잠재적 소송이 도입을 지연시키거나 추가적인 명확화를 강제할 수 있다고 보고 있다.