파리 생제르맹과 아스널 F.C. 간의 챔피언스리그 결승전을 사흘 앞둔 현재, 파리는 거의 손에 잡힐 듯한 긴장감에 휩싸여 있다. 겉보기에는 수도가 평소와 다름없어 보인다 – 관광객들이 카페를 천천히 걸어 지나고, 택시들은 퇴근길 교통 속에서 경적을 울리며, 어딘가에서는 아코디언 소리가 들린다. 하지만 이면에서는 이미 비상사태가 진행 중이다.
특히 샹젤리제 거리 주변에서 경찰과 당국은 빠르게 통제를 잃을 수 있는 주말을 대비하고 있다.
지난해 폭동의 기억이 깊게 자리 잡고 있다. 당시 파리 생제르맹의 유럽 우승 직후 몇 시간 만에 도심 일부가 전쟁터로 변했다. 불타는 차량, 약탈당한 상점들, 경찰과의 거리 싸움이 그날 밤을 장식했다. 많은 파리 시민들은 지금도 피곤한 어깨를 으쓱이며 이야기를 한다 – 마치 이제는 큰 축구 경기 밤의 고정된 의식처럼. 바로 이 점이 당국을 가장 걱정하게 만든다.
8구역 시장은 지금 대대적인 안전 배치를 요구하고 있다. 수천 명의 경찰과 헌병이 대기 중이며, 진입로는 차단되고 지하철 역도 일시적으로 폐쇄될 예정이다. 특히 유명한 샹젤리제 거리가 이번에는 다시 통제 불능의 상징이 되어서는 안 된다.
샹젤리제에서 승리 퍼레이드? 불가능하다.
이 결정은 경찰서와 조기에 공동으로 내려진 것으로 보인다. 비공식적으로 보안 관계자들은 이제는 그러한 대규모 인파를 통제하기가 거의 불가능하다고 인정한다. 광신적인 울트라 팬들 때문만은 아니다. 실제 문제는 축구와 전혀 관련 없는 집단들이다. 혼란이 발생하면 이들은 나타난다 – 젊은 약탈자들, 공격적인 소규모 집단, 소란을 찾는 사람들. “이들은 이제 단지 난동만 부린다”는 말을 파리에서 요즘 매우 자주 듣는다.
내무장관 로랑 누녜즈는 공개적으로 “특별한” 안전 계획에 대해 언급했다. 프랑스 정치인들이 보통 이렇게 표현을 쉽게 사용하지 않는다는 점에서 무게감이 느껴진다. 하지만 프랑스는 수년간 공공장소의 대형 행사에 대해 긴장 관계를 유지해왔다. 축구 경기, 시위, 즉흥 축하 행사 등에서 분위기는 언제나 병력의 대응 속도보다 더 빠르게 악화된다.
특히 민감한 점은 결승전과 동시에 수도로 수십만 명의 방문객이 몰려들고 있다는 것이다. 프렌치 오픈이 진행 중이며, 콘서트로 대규모 인파가 모이고, 더불어 계절성 관광객도 많다. 이런 주말엔 파리가 과밀한 가마솥과 같아 언제 폭발할지 아무도 모른다.
그래서 당국은 현재 대안도 검토 중이다. 샹젤리제를 완화하기 위해 에펠탑 인근에서 축하 행사를 하는 방안이 논의되고 있다. 공식적으로는 아직 확인된 바 없다. 하지만 이런 논의 자체가 새로운 격화 가능성에 대한 당국의 커다란 우려를 보여준다.
이제 그 문제는 단순한 축구 이상의 것이다.
프랑스는 수년간 공공 축하 행사를 어떻게 안전하게 조직할 수 있을지 고민해왔다. 거대한 지역을 봉쇄하지 않고 말이다. 스포츠는 종종 이러한 근본적인 긴장, 즉 사회적 불만, 폭력성, 국가 권위에 대한 불신을 촉발하는 요소로 작용한다. 일부 경찰들은 이제 이런 밤에는 도시 게릴라 전술을 대비해야 한다고 공개적으로 말하기도 한다. 거친 표현이지만 상황의 심각성을 보여준다.
이렇게 파리는 다가오는 결승전을 검은 구름 가득한 기상 전선처럼 바라본다. 만약 PSG가 유럽의 왕관을 거머쥔다면 열광은 엄청날 것이다. 그러나 진짜 시험대는 경기가 끝난 후에 시작된다.