포르투갈: 수의사 협회, 자신을 동물로 인식하는 사람들에 대한 치료 거부

리스본 – 2026년 6월 1일: 포르투갈 수의사 협회(Ordem dos Médicos Veterinários, OMV)는 최근 자신을 동물로 인식하는 사람들에게 수의사가 의료 서비스를 제공하지 말라는 내부 지침을 발표했다. 이 결정은 수의학 실무의 법적 한계를 명확히 하고 잠재적인 윤리적 갈등을 피하기 위해 내려졌다.

‘Therian’이라는 용어는 영적 또는 심리적으로 동물과 동일시하는 사람들을 가리킨다. 이 현상은 국제적으로 인지도가 높아지고 있지만, 포르투갈에서는 아직 수의사들이 이러한 요청에 영향을 받은 사례가 보고된 바 없다. 그럼에도 OMV는 회원들이 미래의 가능한 상황에 대비할 수 있도록 사전 조치를 취했다.

OMV는 지침에서 수의사는 오직 동물의 진단, 치료 및 임상 관리를 담당한다고 강조한다. 자신을 동물로 인식하는 사람들은 법적으로 여전히 인간으로 간주되므로, 인간 의학 전문가의 치료가 필요하다고 명확히 한다. 수의사는 이런 사람들에게 정중하게 정보를 제공하고 적절한 의료 전문가에게 안내할 의무가 있다.

OMV의 이번 결정은 다른 나라에서 일부 젊은이들이 수의학적 도움을 구한 사례를 다룬 국제적 보도를 따른 것이다. 포르투갈에서는 올해 2월 비라 레알에서 ‘Therians’의 비공식 모임이 계획되었으나 공공의 비판으로 취소되었다. 정신 건강 및 사회 역학 전문가들은 이 현상을 특히 청소년과 젊은 성인들 사이에서 주의 깊게 관찰하고 있다.

OMV는 이 지침이 관련 개인의 정체성이나 신념을 문제 삼는 것이 아니라, 수의학 실무의 법적 및 전문적 한계를 보호하는 데 목적이 있다고 강조한다. 이들은 회원들에게 이러한 경우에 정중하고 정보 제공에 충실한 태도를 유지하며, 해당 인물을 적합한 인체 의료 서비스로 안내할 것을 당부한다.

이 조치는 의료 체계 내 역할과 책임에 대한 명확성을 확립하고 모든 사람이 자신에게 적합한 의료 서비스를 받을 수 있도록 하기 위한 것이다. 다양한 의료 분야 간 협력의 중요성을 강조하며 개인별 요구에 부응하는 치료를 목표로 한다.

전반적으로 포르투갈의 이번 조치는 의료 전문 단체들이 새로운 및 비정상적인 요청에 대응할 명확한 지침을 마련하며, 동시에 관련 개인들의 권리와 정체성을 존중해야 할 필요성을 부각시킨다.

OMV는 향후에도 회원들에게 이러한 발전 상황에 대해 정보를 제공하고, 필요 시 전문적이고 윤리적인 의료 실무를 보장하기 위한 추가 지침을 마련할 계획이다.