프랑스는 전통적 환경정책의 범위를 훨씬 넘어서는 도전에 직면해 있다. 고기후위원회 (Haut Conseil pour le Climat, HCC)의 평가에 따르면, 이 나라는 현재 과거의 기후 조건을 전제로 설계되어 있다. 도로, 철도, 건물, 전력망, 농경지 및 도시 인프라는 20세기의 기후를 기준으로 계획되었다. 그러나 21세기의 현실은 더 잦아진 폭염, 장기 가뭄, 집중호우와 기후 관련 자연재해의 증가로 특징지어지고 있다.
이 같은 지적은 HCC의 최신 보고서의 핵심이다. 전문가들은 프랑스가 새로운 기후 현실을 인식하고는 있지만, 기후변화에 대한 적응은 지구온난화의 영향이 심화되는 속도보다 훨씬 느리게 진행되고 있다고 결론지었다.
적응은 더디게 진행되고 있다
고기후위원회는 특히 지금까지의 정책 조치들이 직면한 과제에 부응하지 못한다고 비판한다. 전문가들에 따르면 서로 다른 정책 분야를 효과적으로 연결하는 포괄적 전략이 여전히 부족하다. 동시에 적응 조치에 대한 재정적 자원은 제한적이거나 추적이 어렵다.
또한 국가, 지역, 지방자치단체와 민간 부문 간의 협력도 불충분한 것으로 평가된다. 많은 조치들이 여전히 자연재해 발생 후 피해를 복구하는 데 집중되어 있어, 사전 예측적 계획을 통해 영향을 사전에 제한하는 데에는 미흡하다.
HCC의 견해로는, 기후 적응은 단지 에어컨 사용을 늘리거나 추가적인 홍수 방지시설을 건설하는 것보다 훨씬 넓은 의미를 갖는다. 프랑스는 건축 규정, 도시계획, 물 관리, 농업 및 자연 서식지 보호를 근본적으로 바뀐 기후 조건에 맞추어 조정해야 한다.
섭씨 4도 더워진 프랑스를 계획하라
프랑스 정부는 이제 공식적으로 세기 말까지 산업화 이전 수준보다 최대 4도까지의 온난화를 가정한 기준 시나리오를 기준으로 삼고 있다. 이 시나리오는 더 이상 가능성이 낮은 극단적 경우로 치부되지 않으며, 인프라, 공간 계획 및 공공 투자의 현실적인 계획 기반으로 간주된다.
이러한 배경에서 기존의 취약점들이 점점 더 분명해지고 있다. 철도 선로는 극심한 폭염 기간에 뒤틀리고, 많은 학교와 병원은 충분한 폭염 대비를 갖추지 못했으며, 전력망은 냉방 수요 증가로 압박을 받고 있다. 동시에 많은 지역에서 물 부족 문제가 심화되고 있다. 여기에 해안 지역은 침식과 해수면 상승으로 점점 더 큰 피해를 보고 있다.
전문가들은 따라서 오늘날의 투자를 과거 수십 년의 기후 전제에 계속 기반할 것을 경고한다. 지금 건설되는 인프라는 앞으로 수십 년간의 조건을 견딜 수 있어야 한다.
지방자치단체가 주된 부담을 짊어진다
특히 지방 정부의 역할이 강조된다. 레지옹, 데파르트망과 지방자치단체는 도시 개발, 교통, 상수도 공급 및 재난 관리에 광범위한 권한을 가지고 있다. 이러한 수준에서 도시와 지방이 기후변화의 영향에 대해 얼마나 회복력을 갖추느냐가 결정된다.
그러나 많은 곳에서 충분한 재정 자원, 기술적 전문성 및 장기적 계획의 안정성이 부족하다. HCC는 따라서 지방자치단체에 대한 더 강력한 지원과 중앙정부와 지역 간의 더 나은 조정을 요구한다. 그래야만 적응 조치가 전국적으로 구현될 수 있다.
적응뿐만 아니라 감축도 문제다
고기후위원회의 비판은 기후 적응에만 국한되지 않는다. 전문가들은 프랑스의 온실가스 감축 정책도 문제적 경로에 있다고 보고 있다.
그들의 평가에 따르면 최근 온실가스 감축 속도가 둔화되었다. 이로 인해 2030년까지의 중간 목표와 2050년까지의 장기적인 탄소중립 목표가 점점 더 위협받고 있다. 그 원인으로는 정치적 우선순위의 변동, 건물 에너지 성능 개선이나 재생에너지 확대 같은 중요한 조치들에 대한 불확실성 등이 지목된다. 이러한 연속성의 부족은 장기적 투자를 어렵게 하고 프랑스 기후정책의 신뢰성을 약화시킨다.
고기후위원회는 기후 보호(감축)와 기후 적응이 분리된 정책 영역이 아니라고 분명히 한다. 두 영역은 병행하여 추진되어야 경제적·사회적 영향을 효과적으로 제한할 수 있다.
보고서의 중심 메시지는 명확하다. 프랑스는 더 이상 과거의 기후 관념으로 미래를 설계할 수 없다. 기후변화에 대한 적응은 더 이상 선택적 환경 조치가 아니라 경제, 인프라, 공공 서비스의 기능과 국민 보호를 위한 근본적인 전제 조건이다.
따라서 실제 쟁점은 기후가 변하느냐가 아니라 국가, 경제 및 사회가 이 새로운 현실에 충분히 신속히 적응할 수 있느냐이다. 바로 이 지점에서 고기후위원회는 여전히 상당한 정치적 행동이 필요하다고 보고 있다.