프랑스의 달력에서 5월 14일은 얼핏 평범해 보입니다. 국경일도 아니고, 열병식도 없습니다. 그러나 이 날짜에는 놀라운 정치적·문화적 무게가 담겨 있습니다. 프랑스가 평범한 봄날조차 사람들에게 이야기거리를 주지 않는다면, 그것은 프랑스가 아닐 것입니다.
특히 1968년 5월은 깊은 인상을 남깁니다.
5월 14일을 전후로 당시의 시위 운동은 새로운 차원에 이르렀습니다. 처음 파리에서 학생들이 시작한 시위는 빠르게 전국으로 퍼졌습니다. 대학은 점거되었고, 노동자들은 파업에 들어갔으며, 공장들은 멈춰 섰습니다. 며칠 사이 프랑스는 마치 화약고가 된 듯했습니다. 수백만 명이 일을 멈췄고, 이 과정은 오늘날까지도 유럽 최대 규모의 총파업 가운데 하나로 여겨집니다.
그 몇 주간의 장면은 오늘날까지도 강렬합니다. 라틴 지구의 바리케이드, 보도블록을 손에 든 젊은 시위대, 파리를 뒤덮은 연기. 당시 대통령 샤를 드골은 한때 국가에 대한 통제력을 잃은 듯 보였습니다. 프랑스는 갑자기 모든 것을 동시에 논의하기 시작했습니다. 권력, 자유, 자본주의, 성도덕, 교육, 위계질서. 낡은 프랑스에 균열이 생겼고, 그것도 거대한 균열이었습니다.
오늘날까지도 “68년 5월”은 거의 본능적으로 논쟁을 불러일으킵니다. 어떤 이들에게 이 반란은 더 현대적이고 더 자유로운 국가의 시작을 의미합니다. 다른 이들은 이를 국가 권위와 사회 질서가 점차 무너지기 시작한 출발점으로 봅니다. 프랑스의 토크쇼에서는 “68”이라는 말만 나와도 곧바로 다음 근본적 논쟁이 격렬하게 펼쳐지곤 합니다.
그러나 5월 14일은 프랑스 역사 속 어두운 한 장도 떠올리게 합니다.
1941년 5월 14일 시작된 이른바 “Rafle du billet vert”는 점령된 프랑스에서 유대인을 대상으로 한 최초의 대규모 체포 작전 중 하나였다. 수천 명의 남성들, 그중 다수는 외국인 유대인이었으며, 당시 프랑스 당국에 의해 소환되고 체포된 뒤 구금되었다. 프랑스 경찰은 이러한 조치에서 적극적인 역할을 했으며, 이는 오늘날까지도 국가 기억 문화에서 가장 고통스러운 문제 중 하나로 남아 있다.
오랫동안 프랑스는 이 과거를 직시하기 어려워했다. 수십 년 동안 “저항의 국가”라는 서사가 지배적이었다. 훗날에야 비시 정권의 책임이 점차 대중의 의식 속에 자리 잡았다. 오늘날 이러한 성찰은 프랑스 정치 문화의 일부가 되었다. 특히 반유대주의적 긴장이 고조되는 현재, 이러한 사건들을 기억하는 일은 다시금 매우 중요해지고 있다. 여기서 역사는 결코 기록 보관소에 묻혀 있지 않다. 그것은 사람들과 같은 식탁에 앉아 있다.
프랑스의 또 다른 면은 매력, 영화, 그리고 큰 무대다.
매년 5월이면 사람들의 시선은 전통적으로 칸으로 향한다. 코트다쥐르의 해변에서 사진가들은 최고의 장면을 위해 경쟁하고, 프랑스는 문화 강국의 모습을 보여준다. 칸 영화제는 아름다운 드레스와 유명 인사들의 얼굴이 모이는 자리 그 이상이다. 이곳에서는 정치, 예술, 자기 연출이 서로 얽혀 있다. 수십 년 동안 프랑스의 문화 정책은 영화를 국가 정체성의 일부로 여겨 왔다. 마치 다른 나라들이 외교 정책을 중시하는 것만큼 진지하게 말이다.
때때로 칸은 파리의 일상 정치와 나란히 존재하는 평행 우주처럼 보인다. 그곳에는 파업과 연금 논쟁이 있고, 이곳에는 플래시와 샴페인이 있다. 어떤 의미에서 바로 이 대비가 프랑스를 정확히 보여준다.
스포츠 측면에서도 5월 14일은 종종 시즌의 중요한 시기에 해당합니다. 축구 리그에서는 우승팀이 결정되고, 컵대회 결승전이 열리며, 도시 전체가 집단적인 긴장감에 빠집니다. 프랑스에서 축구의 의미는 오래전부터 스포츠 자체를 넘어섰습니다. 통합, 사회적 이동성, 민족적 결속력에 관한 문제는 경기장에서 자주 반영됩니다.
따라서 5월 14일은 프랑스가 작동하는 방식을 관찰하는 전형적인 창이 됩니다. 이 나라는 기억, 대립, 열정으로 살아갑니다. 과거와 현재는 이곳에서 끊임없이 충돌합니다. 평범해 보이는 달력의 하루조차도 갑자기 프랑스의 큰 주제들, 즉 반란, 책임, 문화, 사회적 정체성으로 향하는 창을 열어 줍니다.
저자: C. Hatty