프랑스 대표팀, 미국에서 자국 팬은 상대적으로 적어

댈러스 – 2026년 7월 14일: 프랑스는 국경일에 댈러스에서 스페인과 월드컵 준결승을 치른다. 그곳에 이르기까지 미국 경기장에서는 파랑, 흰색, 빨간색이 꾸준히 많이 보였다. 그러나 이 모습은 부분적으로 착시다. 눈에 띄는 응원의 상당수는 직접 원정 온 프랑스인들이 아니라 미국 팬들과 대회 기간 블뢰를 좋아하게 된 다른 출신의 관중들로부터 나왔다.

프랑스에서 직접 동행한 팬의 수는 일부 상대국과 비교하면 적다. 프랑스축구협회에 따르면 6월 26일 폭스버러에서 열린 노르웨이와의 조별리그 경기를 앞두고 4,000명을 조금 넘는 프랑스 팬이 예고됐다. 반면 경기장에서는 빨간 유니폼과 조직적인 응원가를 앞세운 노르웨이 팬층이 뚜렷하게 우세했다.

이처럼 적은 존재감에는 몇 가지 납득할 만한 이유가 있다. 월드컵은 미국, 캐나다, 멕시코에 걸쳐 열리며 경기장 사이의 거리가 상당하다. 프랑스 팬들에게 항공 여행, 숙박, 티켓, 추가 이동은 높은 비용을 뜻한다. 또한 토너먼트 일정상 녹아웃 경기 개최지가 늦게 확정되기 때문에 장기적이고 더 저렴한 여행 계획을 세우기도 어렵다.

노르웨이는 프랑스전에서 특히 눈에 띄는 원정 팬 그룹을 보유했다. FIFA는 경기 전 조직화된 노르웨이 팬들과 프랑스 팬 연합인 Les Irresistibles Francais의 교류를 부각했다. 폭스버러에서는 6만 명이 넘는 관중이 양측의 응원가를 들었다. 프랑스 팬들도 현장에 있었지만, 수적으로 같은 영향력을 발휘할 수는 없었다.

동시에 프랑스에 대한 지지는 원정객 수만으로 측정할 수 없다. 다른 경기에서는 많은 미국 관중이 프랑스 대표팀 유니폼을 입었다. 뉴욕발 보도는 프랑스에서 온 수천 명의 팬뿐 아니라, 경기력과 킬리안 음바페를 비롯한 국제적으로 알려진 선수들 때문에 이 팀을 응원하는 관중도 묘사했다. 이로 인해 관중석은 뚜렷한 파란색 분위기를 띤다.

그럼에도 팀에는 낯선 상황이다. 북미 대륙에서 열리는 대회에서는 상대 팀의 디아스포라나 원정 팬 조직이 더 클 경우 분위기가 짧은 시간 안에 상대편으로 기울 수 있다. 프랑스는 준결승에서 광범위한 국제 네트워크에 기대할 수 있는 스페인 팬들과 맞붙는다.

따라서 댈러스에서의 대결은 프랑스 팬 운동에도 시험대다. 프랑스에서의 조직적인 응원은 제한적인 반면, 현지 지지자들이 그 빈자리를 메운다. 블뢰가 7월 14일 뚜렷하게 프랑스적인 응원 속에서 경기를 치를 수 있을지는 원정객 수보다 이미 미국에 있는 팬들을 얼마나 동원하느냐에 달려 있다.