프랑스, 방화범 단속 강화: 어떤 처벌이 내려질 수 있나

파리 – 2026년 7월 15일: 최근 몇 주간 발생한 수많은 식생 및 산불 이후, 가능한 원인 제공자의 형사상 책임도 주목받고 있다. Franceinfo는 여름 시작 이후 약 60명이 체포됐다고 보도했다. 이와 별도로 헌병대는 7월 초부터 자신들의 관할 지역에서 개별 화재 발생을 일으킨 혐의를 받는 32명을 체포했다고 확인했다.

그러나 체포가 곧 유죄나 유죄 판결을 의미하는 것은 아니다. 수사관들은 먼저 화재가 어디에서 시작됐는지, 그리고 기술적 결함, 부주의 또는 고의적 행위가 있었는지를 밝혀야 한다. 이를 위해 대규모 사건에서는 원인 조사 전문팀이 소방대, 헌병대 및 산림 행정 전문가들과 협력한다. 수사는 각각 관할 검찰의 지휘 아래 진행된다.

과실로 발생한 화재의 경우에도 형법은 상당한 제재를 규정하고 있다. 예를 들어 의무화된 주의 또는 안전 규정을 위반해 화재를 일으키고 타인의 재산을 훼손한 사람은 원칙적으로 최대 1년의 징역과 1만5,000유로의 벌금에 처해질 수 있다. 규정을 명백히 의도적으로 무시한 경우에는 최대 2년의 징역과 3만 유로의 벌금으로 처벌 범위가 높아진다.

산림, 관목지, 황무지 또는 식재지에서 발생한 화재에는 더 엄격한 상한이 적용된다. 과실의 경우 최대 2년의 징역과 3만 유로, 특별 안전 규정을 의도적으로 위반한 경우에는 최대 3년의 징역과 4만5,000유로의 벌금이 가능하다. 사람이 신체적으로 위험에 처하거나 회복할 수 없는 환경 피해가 우려되는 경우, 최고 형량은 각각 3년 또는 5년의 자유형과 최대 10만 유로의 벌금으로 높아질 수 있다.

고의 방화는 훨씬 더 엄중하게 처벌된다. 화재로 타인의 재산을 파괴하고 사람을 위험에 빠뜨릴 수 있는 사람은 형법 제322-6조에 따라 10년의 징역과 15만 유로의 벌금에 처해질 수 있다. 범행이 산림 또는 식생 지역에 영향을 미치고 사람이나 환경에 위험이 있는 경우, 처벌 범위는 최대 15년의 자유형과 15만 유로의 벌금이다.

가중 사정은 제재를 더욱 높일 수 있다. 여기에는 조직적 집단에 의한 범행, 중상, 또는 경찰관, 헌병, 소방대원이나 기타 공무원의 직무와 관련해 저질러진 공격이 포함된다. 고의적인 산림 및 식생 화재의 경우 최대 30년의 자유형과 20만 유로의 벌금이 가능하다. 고의 방화로 사람이 사망하면 무기징역에 처해질 수 있다.

현재 수사는 폭염과 가뭄으로 화재 위험이 높은 시기에 진행되고 있다. 헌병대에 따르면 화재 발생의 약 90%는 부주의, 직업 활동 또는 범죄 행위를 포함한 인간 활동에 기인한다. 따라서 당국은 특히 산림 지역 인근에서의 노천 화기 및 바비큐 장소 금지와 담배꽁초 및 불꽃이 발생하는 작업을 각별히 신중하게 처리해야 할 의무를 강조하고 있다.