파리 – 2026년 6월 26일: 획기적인 판결에서 파리 행정법원은 프랑스 정부에 비스케이만에서 고래 보호를 위한 국가 행동 계획을 1년 이내에 수립하고 시행할 의무를 부과했다. 이 조치는 어업 활동으로 인해 위협받는 주로 큰돌고래, 참돌고래, 그리고 귀신고래 등 소형 고래류의 비의도적 혼획을 줄이는 데 목적이 있다.
이번 소송은 환경단체인 France Nature Environnement, Défense des milieux aquatiques, Sea Shepherd France가 제기했으며, 이들은 이번 판결을 “종 보호에 있어 역사적인 사건”이라 환영했다. 이들은 해당 지역에서 발생한 비의도적 혼획으로 인한 생태계 피해에 대한 보상을 정부에 요구하기 위해 소송을 진행했다.
법원은 2018년부터 2025년까지 비의도적 혼획이 해당 종들의 보전 상태를 위협할 정도의 수준에 도달했다고 판단했다. 세 종 각각의 비의도적 혼획 추정치가 개체군의 장기 생존 가능성 유지에 필요한 임계치를 초과하는 것으로 확인되었으며, 이 중 일부 사망은 국가의 보호 조치 미비에 기인한 것으로 지적되었다.
이에 따라, 법원은 이들 보호종의 양호한 보전 상태에 대한 손상을 초래한 생태학적 피해에 대해 국가의 책임을 인정했다. 피해 복구를 위해 국가에게 1년 이내에 국가 행동 계획을 수립·실행할 것을 명령했으며, 이 계획은 비스케이만 내 큰돌고래, 귀신고래, 참돌고래의 보전 상태를 개선하고 비의도적 혼획을 지속가능하게 감축하는 데 목표를 둔다. 지연 시 매월 15,000유로의 벌금이 부과된다.
또한 국가에게 6개월 이내에 조치를 시행하여 2026-2027년 겨울 비의도적 혼획을 감소시킬 것을 명령했다. 이 기간을 넘어 지연될 경우 일일 500유로의 벌금이 부과된다.
이번 판결은 이미 비스케이만 내 특정 어업 구역을 일정 기간 폐쇄하도록 명령했던 과거 법원 명령에 따른 것이다. 이러한 조치는 2024년과 2025년 겨울에 이미 시행되었으며, 1월과 2월에 4주간 어업 활동이 중단되었다.
이번 법원의 결정은 비스케이만 내 소형 고래 보호가 시급히 추진되어야 함을 강조한다. 포괄적인 국가 행동 계획의 실행이 이 지역 내 해당 종들의 장기적 생존 보장에 결정적 역할을 할 것으로 평가된다.