프랑스는 이스라엘이 남부 레바논에서 군사 작전을 크게 확대한 후 유엔 안전보장이사회 긴급 회의를 요청했다. 장노엘 바로 외교장관은 이를 이스라엘의 “중대한 실수”라고 언급하며 최근 이스라엘-레바논 분쟁 상황에 대한 프랑스의 가장 강경한 반응 중 하나를 나타냈다.
파리는 계속해서 헤즈볼라의 공격에 대응하는 이스라엘의 자위권을 강조하지만, 프랑스 정부의 입장에 따르면 이번 이스라엘의 공세는 그 목표를 훨씬 넘어서는 것이다. 바로 장관은 레바논 내 군사 작전의 지속과 이스라엘 군대의 레바논 영토 내 점점 깊어지는 주둔을 정당화할 수 있는 것은 없다고 밝혔다. 프랑스의 시각에서는 이번 행동이 기존의 휴전뿐만 아니라 국제법에도 위배된다고 본다.
외교적 조치의 계기는 이스라엘 군이 전략적으로 중요한 보포르 요새(Chqif라고도 불림)를 점령한 것이다. 이 중세 요새는 리타니 계곡 대부분을 내려다보는 고지대에 위치해 있으며, 군사적 뿐만 아니라 상징적 의미도 지니고 있다. 이 점령을 관측자들은 이스라엘이 남부 레바논에서의 지배력을 확대하고자 한다는 신호로 여긴다.
프랑스 정부는 이를 4월 17일부터 적용된 휴전 위반으로 보고 있다. 바로 장관은 이스라엘이 군사 활동을 제한하기로 약속했으며, 최근의 영토 획득은 추가적인 긴장 고조를 막기 위한 국제 협정과 모순된다고 주장한다.
프랑스가 요청한 안보리 회의에서는 상황을 검토하고 가능한 외교적 조치를 논의할 예정이다. 하지만 광범위한 결의안 채택 가능성은 제한적이다. 이전 분쟁과 마찬가지로, 특히 미국이 상임이사국으로서 이스라엘을 강력히 비난하거나 구체적 조치를 요구하는 결의안을 차단할 수 있다.
프랑스 외교장관의 표현은 주목할 만하다. 지난 몇 달간 파리는 균형 잡힌 입장을 취하려 노력했었다. 즉, 이스라엘의 안전 보장 이익 지원과 동시에 군사적 과잉 반응 및 국제 인도법 위반을 비판하는 태도를 유지했다. 그러나 “중대한 실수”라는 표현으로 프랑스는 그 어조를 명백히 강화했다.
이러한 입장의 배경에는 중동의 추가 불안정화 우려가 있다. 프랑스 외교부는 이스라엘과 헤즈볼라 간 전투 확대가 레바논 전역으로 확대되고 새로운 지역적 긴장을 불러올 수 있다고 우려한다. 따라서 파리는 기존 협정 준수뿐 아니라 지난 몇 달간 힘들게 구축한 외교적 노력이 지속될 수 있을지에 대해 깊은 관심을 가지고 있다.
프랑스의 이번 조치는 동시에 중동에서 적극적인 외교적 역할을 지속하려는 국가적 의지를 보여준다. 레바논의 전통적 파트너이며 유엔 안전보장이사회 상임이사국인 파리는 갈등 역학에 영향을 주고 추가 긴장 고조를 막고자 노력한다. 긴급 회의가 구체적인 성과를 낼지는 미지수이나, 정치적으로 이번 움직임은 명확한 신호를 보낸다: 프랑스는 최근 군사적 발전을 지역 안정에 대한 위협으로 보고 있으며 신속한 국제적 대응을 요구한다.