프랑스는 여전히 이례적으로 강한 폭염을 겪고 있다. 당국에 따르면 현재 약 2,600만 명이 최고 수준인 적색 경보 아래에 있다. 수많은 지역에서 기온은 다시 38도에서 40도 이상으로 치솟고 있으며, 밤에도 많은 곳에서 거의 기온이 내려가지 않고 있다. 기상학자들은 목요일부터 뚜렷한 날씨 변화와 함께 극심한 더위가 점차 끝날 것으로 예상한다.
특히 일드프랑스, 론 계곡, 부르고뉴, 오베르뉴의 광범위한 지역과 동부 및 중부의 여러 데파르트망이 큰 영향을 받고 있다. 작열하는 햇볕, 메마른 토양, 열대야의 조합은 주민들에게 갈수록 큰 부담을 주고 있다. 특히 고령자, 영유아, 만성질환자, 야외 근로자는 매우 취약한 것으로 여겨진다.
당국은 보호 조치를 더욱 확대했다. 공공 건물의 냉방 공간은 계속 개방되며, 보건 서비스와 구호 단체는 활동을 강화하고 있고, 많은 지역에서 야외의 육체적으로 힘든 작업에 제한이 적용되고 있다. 학교, 요양 시설, 병원도 계속해서 강화된 관찰 대상에 놓여 있다.
계속되는 가뭄은 산불 위험도 크게 악화시키고 있다. 특히 프랑스 남부와 중부는 물론, 이제는 루아르강 북쪽 지역에서도 당국은 새로운 식생 화재 발생 위험이 극도로 높다고 경고하고 있다. 퐁텐블로 지역의 대규모 화재는 현재의 기상 조건에서 불이 얼마나 빠르게 번질 수 있는지를 인상적으로 보여주었다.
많은 도시에서 이례적으로 따뜻한 밤은 추가적인 부담을 의미한다. 건물이 밀집한 도시권에서는 아스팔트와 건물이 열을 저장해 이른 아침에도 기온이 종종 24~26도 아래로 내려가지 않는다. 전문가들은 특히 이러한 야간 회복의 부재가 열 관련 질환의 위험을 크게 높인다고 지적한다.
현재 예보에 따르면 날씨 상황은 목요일부터 서서히 완화될 전망이다. 대서양에서 온 기압골이 더 차가운 공기 덩어리를 프랑스로 가져오면서, 많은 지역에서 눈에 띄는 기온 하락이 나타날 것으로 보인다. 지역에 따라 최고기온은 이후 26~32도에 그칠 것으로 예상된다. 국지적으로는 뇌우도 가능하지만, 메마른 토양 탓에 돌풍과 집중호우를 동반할 수도 있다.
그때까지 당국은 계속해서 각별한 주의를 당부하고 있다. 충분한 수분 섭취, 가능한 한 시원한 실내에 머무르기, 하루 중 가장 더운 시간대에 육체적 활동을 피하는 것이 권고된다. 동시에 당국은 특히 홀로 사는 고령자와 기타 취약한 사람들에게 관심을 기울여 달라고 주민들에게 호소하고 있다.
며칠간의 극심한 기온 끝에 폭염의 종료가 이제는 가시권에 들어온 듯하다. 그러나 더 차가운 공기가 실제로 모든 지역에 도달할 때까지 상황은 여전히 긴박하다. 이는 주민들의 건강뿐 아니라 이례적인 기상 상황의 영향과 계속 맞서고 있는 대응 인력에게도 마찬가지다.