호르무즈가 다시 공개 충돌의 화약고가 되다

두바이 – 2026년 7월 12일: 호르무즈 해협은 일요일 새벽, 취약한 세계 경제의 상징에서 직접적인 군사 대결의 현장으로 다시 변했다. 미국 측 발표에 따르면, 키프로스 국기를 달고 항해하던 컨테이너선이 이 해협에서 피격된 뒤 미군은 이란의 목표물을 공격했다. 선박에서는 화재가 발생했고 승무원들은 배를 떠났으며, 민간 승무원 한 명은 처음에는 실종된 것으로 알려졌다. 테헤란은 이에 맞서 해당 수로가 추후 공지가 있을 때까지 폐쇄된 상태로 유지된다고 밝혔다. 이에 따라 걸프만의 해상 운항뿐 아니라 워싱턴과 테헤란 간 전쟁을 제한하기 위해 마련됐던, 이미 취약한 정치적 구조 역시 압박을 받고 있다.

이번의 즉각적인 확전은 불확실성이 커진 며칠 뒤에 이어졌다. 이란 부대들은 최근 상선을 향해 발포하거나 해협 통과를 막았다. 미군은 민간 선원과 상업 선박에 대한 이란의 추가 공격 능력을 약화하기 위해 공격을 감행했다고 설명했다. 이러한 계산은 군사적으로는 이해할 수 있을지 모른다. 그러나 정치적으로는 각각의 보복 타격이 제한 작전의 연쇄를 지속적인 전쟁으로 바꿀 위험을 키운다. 애초에 견고한 합의라기보다 중단에 가까웠던 이전의 휴전은 사실상 무력화됐다.

호르무즈는 이 대결에서 가장 민감한 장소다. 이 해협은 페르시아만과 오만만을 연결하며, 에너지 수출과 아시아, 유럽, 중동 간 교역의 핵심 항로다. 유엔은 이미 2월 말 위기 발발 이후 이곳의 통항량이 90% 이상 감소했다고 밝혔다. 국제해사기구는 7월 초까지 호르무즈 해협 및 그 주변에서 국제 선박을 겨냥한 공격 46건을 기록했으며, 2월 28일 이후 선원 14명이 사망했다. 선사들에게 위험은 더 이상 추상적인 것이 아니다. 보험료는 오르고, 항로는 변경되며, 공급망은 시간과 예측 가능성을 잃고 있다.

외교적으로 오만은 여전히 가장 중요한 중재 가능국이다. 무스카트는 최근 해협의 양쪽 항로를 완전히 재개할 것을 제안했다. 그러나 이러한 조치는 테헤란이 상선 보호를 받아들이고, 워싱턴이 군사 작전을 다시 명확한 정치적 틀 안에 두는 것을 전제로 한다. 현재로서는 어느 쪽도 보이지 않는다. 유럽은 이 분쟁을 결정할 수는 없지만 직접적인 영향을 받는다. 높은 에너지 및 운송 비용은 이미 취약한 경제 회복에 부담을 줄 것이다.

따라서 앞으로 몇 시간은 단순한 해상 안보 문제를 넘어선다. 호르무즈가 다시 통제된 통과 항로가 될지, 아니면 경제적 파장이 걸프만을 훨씬 넘어 확산되는 분쟁의 지렛대가 될지를 결정하게 된다.