6 en 7 juni behoren tot die dagen in de kalender waarop zich opmerkelijk veel belangrijke gebeurtenissen hebben verzameld. Sommige veranderden het verloop van oorlogen, andere bepaalden de vorming van staten, culturen en complete continenten. Frankrijk speelt op beide dagen een bijzondere rol.
6 juni
1944: De landing in Normandië
De bekendste 6 juni uit de geschiedenis is waarschijnlijk D-Day. Op 6 juni 1944 landden geallieerde troepen op de stranden van Normandië. Meer dan 150.000 soldaten uit de VS, Groot-Brittannië, Canada en andere landen openden de grootste amfibische invasie uit de militaire geschiedenis.
Voor Frankrijk betekende deze dag het begin van het einde van de Duitse bezetting. Na vier jaar van oorlog en onderdrukking kwam de bevrijding van het land dichterbij. De gevechten in Normandië vroegen hoge tol, maar effenden het pad voor de bevrijding van Parijs en uiteindelijk het instorten van het nationaalsocialistische regime in West-Europa.
D-Day wordt nog steeds gezien als een symbool van internationale samenwerking tegen tirannie.
1523: Zweden wordt onafhankelijk
Op 6 juni 1523 besteeg Gustav Vasa de Zweedse troon. Met zijn verkiezing kwam een einde aan de Kalmarnse Unie, die Zweden, Denemarken en Noorwegen gedurende meer dan een eeuw had verbonden.
Deze gebeurtenis markeerde het ontstaan van de moderne Zweedse staat. Daarom viert Zweden de dag tot op heden als nationale feestdag.
1946: De basis van de NBA
Op 6 juni 1946 werd in de Verenigde Staten de Basketball Association of America opgericht. Hieruit ontwikkelde later de NBA zich, die tegenwoordig als de sterkste basketbalcompetitie ter wereld geldt.
Destijds realiseerde waarschijnlijk niemand zich dat uit een nieuwe sportcompetitie een wereldwijd miljardenbedrijf zou ontstaan.
7 juni
1494: De wereld wordt verdeeld
Op 7 juni 1494 ondertekenden Spanje en Portugal het Verdrag van Tordesillas. De twee zeevarende mogendheden trokken een denkbeeldige lijn door de Atlantische Oceaan en verdeelden daarmee de gebieden buiten Europa tussen hen.
Vanuit het huidige perspectief lijkt het bijna ongelooflijk: twee koninkrijken besloten over regio’s die ze vaak nog niet eens goed kenden. Toch had het verdrag een blijvende invloed op de geschiedenis. Het feit dat Brazilië tegenwoordig Portugeessprekend is, is direct terug te voeren op deze overeenkomst.
1654: Kroning van Lodewijk XIV
Op 7 juni 1654 vond in Reims de kroning plaats van Lodewijk XIV, de latere Zonnekoning.
Zijn bewind duurde meer dan zeven decennia en maakte Frankrijk tot de leidende macht van Europa. De uitbreiding van Versailles, de bevordering van kunst en wetenschap en de centralisatie van de staatsmacht hadden een diepgaande invloed op het land.
Wie aan de glorietijd van Frankrijk denkt, denkt meestal aan Lodewijk XIV.
1967: Jeruzalem tijdens de Zesdaagse Oorlog
Tijdens de Zesdaagse Oorlog bereikten Israëlische troepen op 7 juni 1967 de oude stad van Jeruzalem. De inname van de stad had enorme religieuze, politieke en symbolische betekenis.
De gevolgen daarvan reiken tot op de dag van vandaag en beïnvloeden de conflicten en debatten in het Midden-Oosten.
Frankrijk in de schijnwerpers
Bekijkt men deze twee dagen samen, dan valt de bijzondere rol van Frankrijk op. 6 juni doet denken aan de bevrijding van Europa van het nationaalsocialistische bewind. 7 juni voert terug naar de tijd van de Zonnekoning, toen Frankrijk de politieke en culturele toon zette op het continent.
Tussen deze beide gebeurtenissen liggen bijna 300 jaar – en toch laten ze zien hoe sterk Frankrijk de Europese geschiedenis heeft gevormd.
Geschiedenis werkt soms als een enorm mozaïek. Individuele dagen lijken aanvankelijk onopvallend, maar bij nadere beschouwing onthullen ze een verbazingwekkende dichtheid aan beslissingen, veldslagen en keerpunten. 6 en 7 juni behoren zonder twijfel tot deze bijzondere data.