A400M moet blusinzet tegen bosbranden in de Gironde ondersteunen

Bordeaux – 25.07.2026: Premier Sébastien Lecornu heeft de strijdkrachten opgedragen om zaterdag een transportvliegtuig van het type Airbus A400M in te zetten ter ondersteuning van de bluswerkzaamheden bij zware bosbranden in de Gironde. Volgens regeringszetel Matignon moet het toestel de reeds lopende inzet van civiele vliegtuigen en de brandweer aanvullen. Een bevestigd resultaat van de inzet was in de ochtend nog niet bekend.

De A400M is oorspronkelijk een militair transportvliegtuig voor personeel, materieel en humanitaire missies. Voor brandbestrijding wordt een speciale afwerpmodule in het laadruim geïnstalleerd, waarmee water boven brandgebieden kan worden geloosd. Frankrijk test deze oplossing volgens officiële informatie voorlopig in de praktijk. Zij vervangt noch de Canadair-vloot noch andere blusvliegtuigen van de Sécurité civile.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken, het ministerie van Defensie en Airbus hadden op 17 juli een overeenkomst gesloten over de beschikbaarstelling en uitrusting van een A400M. De afwerpmodule moet de nationale capaciteit versterken tijdens een bijzonder gespannen bosbrandseizoen. Volgens de autoriteiten hadden eerder technische tests plaatsgevonden in Frankrijk en Spanje, voordat een inzet onder reële omstandigheden werd voorbereid.

De opdracht voor de A400M volgt op een verslechtering van de situatie in het zuidwesten van Frankrijk. In de Gironde woedt sinds woensdag een grote bosbrand nabij Saumos. Tegelijkertijd ontstond in de Landes, onder meer bij Biscarrosse, een andere zware brand. De prefectuur van de Gironde gelastte in de nacht naar zaterdag preventieve evacuaties van aanvullende gemeenten, omdat de gevarensituatie veranderde door de uitbreiding van de branden.

Lecornu had al vrijdagavond extra militairen aangekondigd ter ondersteuning van de brandweer. Zij moeten vooral helpen bij logistiek, het veiligstellen van evacuaties en andere taken op de grond. Met de A400M wordt deze militaire ondersteuning nu uitgebreid met een luchtcomponent. De operationele leiding van de brandbestrijding blijft bij de bevoegde civiele autoriteiten en lokale inzetleidingen.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukt dat het toestel alleen aanvullend moet worden ingezet. Of het kan vliegen, hangt af van de vliegroute, de mogelijkheden voor wateropname of -vulling, het weer en de veiligheidssituatie. Bij bosbranden beslissen de inzetleidingen voortdurend over de inzet van vliegtuigen: wind, rookontwikkeling en de nabijheid van bewoonde gebieden kunnen hun werkzaamheden rechtstreeks beperken.

De geplande inzet zou de eerste praktijktest van de A400M in de Franse rampenbestrijding zijn. Het ministerie van Defensie had de proef op 23 juli aangekondigd als aanvullende mogelijkheid voor de Franse bosbrandbestrijding.