Aardbeving met een kracht van 7,4 schudt West-Colombia: reddingsoperaties gaan door

Cali – 11.08.2026: Na de aardbeving met een kracht van 7,4 in West-Colombia duren de zoek- en reddingsoperaties voort. Volgens Colombiaanse autoriteiten en overeenstemmende berichten van dinsdag zijn minstens 111 mensen om het leven gekomen. Veel meer mensen raakten gewond, terwijl hulpverleners in verschillende steden en gemeenten het puin doorzochten. Het dodental kan verder oplopen, omdat talrijke gebouwen zwaar beschadigd zijn.

De beving deed zich voor op maandag 10 augustus 2026 om 7.34 uur lokale tijd en was ook buiten de zwaarst getroffen regio’s duidelijk voelbaar. Cali, Pereira, Quibdo en Manizales behoren tot de plaatsen waar schade is gemeld. Ook vanuit de hoofdstad Bogota en vanuit Ecuador en Panama werden zware schokken gemeld.

Vooral Pereira, in het koffiegebied van Colombia, werd zwaar getroffen. Lokale instanties meldden daar talrijke doden en volledig verwoeste gebouwen. In Cali, de derde grootste stad van het land, werkten soldaten, brandweerlieden, reddingsdiensten en inwoners in bergen puin. Zij gaven brokstukken beton en ander materiaal via menselijke ketens door uit beschadigde woningen en bedrijfsgebouwen.

President Abelardo de la Espriella had maandag aanvankelijk gesproken van minstens 111 doden, 87 gewonden en ongeveer 1.600 beschadigde gebouwen. Daarvan zouden minstens 61 bouwwerken volledig zijn ingestort. Latere berichten noemden hogere aantallen slachtoffers en schade, maar de autoriteiten hadden deze cijfers dinsdagochtend nog niet eenduidig bevestigd. De situatie wordt daarom nog steeds gekenmerkt door voorlopige balansen.

De medische zorg staat in de getroffen regio’s onder aanzienlijke druk. In Cali werden patiënten uit beschadigde kliniekgebouwen geëvacueerd. Het Universitair Ziekenhuis Del Valle en andere medische instellingen meldden beperkingen. De burgemeester van Cali, Alejandro Eder, gelastte een bijzondere alarmbereidheid voor ziekenhuizen, annuleerde niet-dringende ingrepen en zette veiligheidstroepen in verschillende wijken in.

Naast de zoektocht naar bedolven slachtoffers proberen de autoriteiten meldingen van vermiste personen te verifiëren en gevaarlijke gebouwen af te zetten. Burgerinitiatieven publiceerden lijsten van vermiste familieleden; volgens mediaberichten waren maandagavond meer dan 2.700 mensen als vermist opgegeven. Dit cijfer betreft meldingen en is geen bevestigd aantal daadwerkelijk bedolven personen.

De aardbeving treft Colombia enkele weken na zware bevingen in buurland Venezuela. Voor de hulpdiensten in West-Colombia heeft het bergen van slachtoffers uit verwoeste gebouwen momenteel prioriteit. In Pereira en Cali gelden uitgaansbeperkingen, die volgens de stadsbesturen plunderingen moeten voorkomen en reddingsroutes vrij moeten houden.