Acht jaar na de verdrinking van hun zoon: ouders in de Gironde dagvaarden de staat wegens tekortschietende werking van de justitie

Bordeaux – 02.07.2026: Acht jaar na de verdrinking van hun zoon hebben ouders uit de Gironde bij de Franse staat een aansprakelijkheidsvordering ingediend wegens de ‘tekortschietende werking’ van de justitiële dienst. Zij motiveren de stap met naar hun zeggen te lange onderbrekingen in de procedure, gebrekkige communicatie en de indruk dat sporen niet met de vereiste zorg zijn opgevolgd. Het strafonderzoek zelf blijft volgens de autoriteiten formeel open.

Met de nu ingediende aansprakelijkheidsvordering tegen de staat streeft de familie een bestuursrechtelijke procedure na die in Frankrijk van toepassing is wanneer een openbare dienst – in dit geval de justitie – gebrekkig of onvoldoende heeft gefunctioneerd. Juridisch gaat het niet om een strafrechtelijke aanklacht, maar om de toetsing of de staat wegens vermeende nalatigheden civielrechtelijk aansprakelijk is. Bestuursrechters kunnen in dergelijke gevallen schadevergoedingen toekennen indien ernstig wanbeheer of structurele tekortkomingen zijn aangetoond.

Volgens de ouders waren er gedurende lange periodes geen betrouwbare voortgangsberichten. Zij wijzen op stilstand in dossiers en gemiste termijnen, zonder details uit lopende onderzoeken te noemen. Het parket bevestigde de ontvangst van de vordering, verwees echter naar de procedurevoorschriften en maakte duidelijk dat het vanwege de nog lopende onderzoeken geen nadere toelichting zal geven. Ook onderzoeksinstanties benadrukken gewoonlijk dat er grenzen aan de transparantie zijn wanneer het vrijgeven van informatie het onderzoek zou kunnen schaden.

Rechtsexperts wijzen erop dat het bewijzen van een ‘tekortschietende werking’ hoge drempels kent. Vereist zijn verifieerbare bewijzen van onaanvaardbare vertragingen, organisatorische gebreken of een ondeugdelijke procesvoering. Eerdere uitspraken laten zien dat aansprakelijkheid van de staat denkbaar is, bijvoorbeeld bij buitensporig lange termijnen zonder voldoende motivering. Dergelijke procedures leiden vaak tot schikkingen of tot rechterlijke vaststellingen die ook interne bestuurlijke correcties kunnen stimuleren.

Ter plaatse heeft de klacht weerklank gekregen. Slachtofferhulporganisaties steunen de stap van de familie omdat die een gerechtelijke verduidelijking van de procedurele gang van zaken kan afdwingen. Lokale vertegenwoordigers en waarnemers roepen tegelijkertijd op tot terughoudendheid om de onafhankelijkheid van de strafrechtelijke onderzoeken niet te ondermijnen. Volgens de ouders staat een snelle schadevergoeding minder centraal dan de gerechtelijke vaststelling hoe de vertragingen hebben kunnen ontstaan – en de hoop toekomstige fouten in de afhandeling van vergelijkbare zaken te voorkomen.

De verdere procedure ligt nu bij de bestuursrechters. Daar wordt eerst onderzocht of de beweerde vertragingen en informatiegebreken gedocumenteerd zijn en of er sprake is van een aan de staat toe te rekenen plichtsverzuim. Parallel daaraan blijft het strafonderzoek lopend. Een mogelijke uitkomst zijn organisatorische maatregelen, een financiële schadevergoeding of – als de aantijgingen niet standhouden – de afwijzing van de vordering. Er is geen tijdschema genoemd.