Tại nhà máy Alpine giàu truyền thống ở Dieppe, vùng Normandy, một kỷ nguyên mới đã bắt đầu. Tiếng gầm trầm vang của động cơ đốt trong đã thuộc về quá khứ. Thay vào đó, động cơ điện, pin cao áp và công nghệ kiểm tra hiện đại định hình công việc hằng ngày. Đối với Alpine, sự chuyển đổi này còn hơn cả một lần thay đổi mẫu xe thông thường. Thương hiệu xe thể thao Pháp đang mở ra một chương mới và bước vào tương lai điện hóa.
Trong nhiều thập kỷ, Alpine là biểu tượng của những chiếc xe thể thao nhẹ, linh hoạt, chinh phục người lái không chỉ bằng công suất động cơ. Công thức thành công gồm trọng lượng thấp, khả năng vận hành chính xác và niềm vui lái xe dồi dào. Đặc biệt, chiếc A110 huyền thoại đã viết nên lịch sử đua xe thể thao và trở thành biểu tượng nhờ những thành công tại các giải rally trong thập niên 1970. Thế hệ được tái ra mắt vào năm 2017 cũng vẫn trung thành với triết lý này và chinh phục những người đam mê trên khắp thế giới.
Tuy nhiên, khi việc sản xuất thế hệ A110 thứ hai kết thúc vào tháng 6 năm 2026, một thời kỳ cũng khép lại. Kể từ khi trở lại, đã có 28.701 xe được xuất xưởng tại Dieppe. Với nhiều người hâm mộ, đó là một cuộc chia tay đầy cảm xúc, bởi cùng với A110, chiếc xe thể thao cổ điển cuối cùng dùng động cơ đốt trong đã tạm thời biến mất khỏi danh mục Alpine.
Tương lai nay mang tên A390. Mẫu Sport Fastback thuần điện năm cửa này hướng đến nhóm khách hàng rộng hơn đáng kể so với A110 nhỏ gọn. Dù có định hướng thân thiện với gia đình hơn, tham vọng thể thao vẫn được duy trì. Tùy phiên bản, mẫu xe mới cung cấp công suất tới 470 mã lực và tăng tốc lên 100 km/h trong chưa đầy bốn giây. Quãng đường di chuyển hơn 500 km đồng thời giúp xe phù hợp với nhu cầu sử dụng hằng ngày.
Phiên bản mạnh nhất sử dụng ba động cơ điện. Một động cơ đặt tại trục trước, hai động cơ đặt tại trục sau. Nhờ điều khiển riêng từng bánh sau, hệ thống phân bổ lực kéo có chủ đích tới từng bánh xe. Công nghệ Torque Vectoring này được kỳ vọng giúp chiếc fastback cỡ lớn vận hành linh hoạt đáng ngạc nhiên khi vào cua.
Tuy nhiên, đây cũng chính là thách thức lớn nhất. Với trọng lượng hơn hai tấn, A390 nặng gần gấp đôi một chiếc A110 cổ điển. Alpine giờ đây phải chứng minh rằng tinh thần thương hiệu nổi tiếng không chỉ được định nghĩa bằng kết cấu nhẹ. Ngày nay, công suất đơn thuần hầu như không còn đủ để gây ấn tượng – xe điện nhanh hiện đã rất nhiều. Điều quyết định vẫn là cảm giác lái. Và chính điều đó sẽ là thước đo cho thành công của mẫu xe mới.
Nhà máy tại Dieppe cũng phải thay đổi toàn diện. Trong hai năm, quá trình cải tạo quy mô lớn đã được triển khai. Các dây chuyền sản xuất được điều chỉnh, khu vực an toàn dành cho công nghệ cao áp được thiết lập và nhân viên được đào tạo chuyên sâu. Hơn 10.000 giờ đào tạo đã được dành cho công tác chuẩn bị chuyển sang xe điện.
Dù vậy, Alpine vẫn trung thành với triết lý sản xuất đặc biệt của mình. Xe vẫn được chế tạo với sản lượng tương đối nhỏ. Nhiều công đoạn được thực hiện bởi các nhóm nhỏ, giúp sản xuất và kiểm soát chất lượng gắn kết chặt chẽ với nhau. Sự kết hợp giữa công nghiệp hiện đại và độ chính xác thủ công này đã định hình cơ sở sản xuất trong nhiều thập kỷ.
Tuy vậy, việc khởi động lại không hoàn toàn diễn ra suôn sẻ. Những chậm trễ trong nguồn cung pin đã kìm hãm việc tăng sản lượng của phiên bản A390 mạnh hơn. Đối với một nhà sản xuất đặt trọng tâm vào chuỗi giá trị chủ yếu tại Pháp và châu Âu, điều này cũng cho thấy sự phụ thuộc vào một ngành công nghiệp pin còn non trẻ.
Dẫu vậy, Dieppe vẫn là trái tim của thương hiệu. Chính tại đây, Jean Rédélé đã thành lập Alpine vào năm 1955, đặt nền móng cho một trong những thương hiệu xe thể thao nổi tiếng nhất nước Pháp. Thế hệ A110 tiếp theo cũng dự kiến sẽ được sản xuất tại địa điểm giàu truyền thống này – thuần điện, trên nền tảng nhôm mới và với công nghệ 800 volt hiện đại.
Vì thế, Alpine đang đứng trước một bài toán cân bằng đầy thú vị. Thương hiệu muốn chinh phục khách hàng mới, tăng trưởng về kinh tế và đồng thời giữ gìn bản sắc thể thao của mình. Động cơ ngày nay có thể yên tĩnh hơn. Nhưng niềm đam mê đã làm nên dấu ấn của Alpine suốt nhiều thập kỷ không nhất thiết phải lặng im.
Tác giả: Andreas M. Brucker