Parijs – 10.06.2026: Na de tragische dood van Lyhanna in het Département Gers heeft Aurore Bergé, de minister voor Gendergelijkheid, aangekondigd dat ze de onverjaring van seksuele geweld wil opnemen in de geplande kinderbeschermingswet. Ze benadrukte dat de huidige verjaringstermijn “de daders beschermt” en “de slachtoffers veroordeelt”.
Lyhanna, een 15-jarig meisje uit Gers, werd twee weken geleden dood aangetroffen. Het onderzoek wees uit dat ze gedurende een langere periode seksueel geweld had meegemaakt. Deze zaak heeft in het hele land verontwaardiging veroorzaakt en de discussie over de verjaringstermijnen voor dergelijke misdrijven nieuw leven ingeblazen.
Momenteel bedraagt de verjaringstermijn voor seksueel geweld tegen minderjarigen in Frankrijk 20 jaar vanaf de 18e verjaardag van het slachtoffer. Bergé stelt dat deze termijn daders in staat stelt zich aan hun verantwoordelijkheid te onttrekken, terwijl slachtoffers vaak pas jaren later de moed vinden om zich te melden. Daarom pleit zij voor een wetswijziging die dergelijke misdrijven onverjaarbaar maakt.
In het verleden waren er al pogingen om de verjaringstermijnen voor seksueel geweld te verlengen. In 2014 werd bijvoorbeeld een wetsvoorstel besproken dat het begin van de verjaringstermijn wilde verschuiven naar het moment waarop het slachtoffer zich van de daad bewust wordt. Dit initiatief stuitte echter op juridische en praktische bezwaren, met name wat betreft de bewijslast en het waarborgen van de rechten van de beschuldigden.
Bergé benadrukte dat de geplande wetswijziging niet alleen gerechtigheid voor de slachtoffers moet brengen, maar ook een krachtig signaal aan de samenleving moet geven dat seksueel geweld onacceptabel is en niet verloopt door verjaring. Ze kondigde aan in de komende weken samen te werken met minister van Justitie Nicole Belloubet en andere relevante instanties om de juridische kaders voor een dergelijke hervorming te beoordelen.
De reacties op Bergés voorstel zijn gemengd. Terwijl slachtofferorganisaties en veel politici het initiatief toejuichen, waarschuwen sommige juristen voor mogelijke problemen bij de uitvoering en het risico op verkeerde vonnissen. Zij benadrukken de noodzaak om de rechten van de beschuldigden te waarborgen en de bewijslast te versterken.
Los van het debat over de verjaringstermijnen blijft de zaak van Lyhanna een triest voorbeeld van de voortdurende problematiek van seksueel geweld tegen minderjarigen in Frankrijk. De geplande wetswijziging zou een stap kunnen zijn richting een betere bescherming van kinderen en jongeren.
Het publiek kijkt nu met spanning uit naar de volgende stappen van de regering en de ontwikkeling van het wetsvoorstel. Het valt nog te bezien of en in welke vorm de onverjaring van seksuele geweld in de kinderbeschermingswet zal worden opgenomen.