Beauval zet opvangproject voor Marineland-dolfijnen op losse schroeven

Saint-Aignan – 01.08.2026: Rodolphe Delord, directeur van ZooParc de Beauval, zet vraagtekens bij het geplande opvangcentrum voor dolfijnen uit Marineland. Volgens Franceinfo wil hij voor het einde van de zomer van 2026 beslissen of Beauval het project voortzet. Delord baseert zijn twijfels op het ontbreken van financiële en politieke steun van de staat. Voor de bouw en inrichting raamt ZooParc inmiddels 45 miljoen euro.

Het project in Saint-Aignan, in het departement Loir-et-Cher, moet dienen als een wetenschappelijk georiënteerd centrum voor onderzoek, verzorging en bescherming van dolfijnen. Het was bedoeld als permanente oplossing voor dieren die na de sluiting van Marineland in Antibes niet in het wild kunnen worden uitgezet. Ook dolfijnen uit dierenpark Planète Sauvage zouden er worden ondergebracht. Shows en direct contact tussen bezoekers en dieren zijn niet voorzien.

De prefectuur van Loir-et-Cher keurde de voorziening begin juni 2026 goed. Daarmee beschikt het bouwproject over een belangrijke regionale vergunning. Voor de latere exploitatie is echter een wetenschappelijk programma nodig dat voldoet aan de wettelijke eisen voor het houden van walvissen en dolfijnen. De staat beslist over dit kader; voor Beauval vormt het een essentiële voorwaarde voor de verdere planning.

Het ministerie van Milieu had op 15 mei 2026 meegedeeld dat Beauval binnen iets meer dan een jaar acht dolfijnen uit Marineland en dieren uit Planète Sauvage zou moeten opvangen. Vier andere dolfijnen zouden volgens het toenmalige regeringsplan naar het Oceanogràfic in het Spaanse Valencia worden gebracht. De aankondiging presenteerde Beauval als een permanente Franse oplossing, nadat andere instellingen in Europa op korte termijn geen plaatsen konden aanbieden.

De politieke goedkeuring van het project beantwoordt echter nog niet de vraag wie de kosten draagt. ZooParc had zijn plannen ontwikkeld na een verzoek van overheidsinstanties. Delord eist nu volgens Franceinfo een concrete bijdrage van de staat. De investering gaat veel verder dan de oorspronkelijke plannen; het park wil de financiële verantwoordelijkheid niet alleen dragen.

De wet tegen dierenmishandeling van 30 november 2021 zorgt voor extra tijdsdruk. Die verbiedt vanaf 1 december 2026 optredens met walvissen en dolfijnen, evenals direct contact tussen het publiek en de dieren. Daarna is het houden ervan alleen nog mogelijk in erkende beschermingsstructuren of in het kader van door de staat vastgelegde wetenschappelijke programma’s. De wet schrijft echter geen specifiek opvangcentrum voor.

Een terugtrekking van Beauval zou de zoektocht naar onderkomens opnieuw openen. De regering had Saint-Aignan als middellangetermijnperspectief aangeduid, omdat zeereservaten in Italië, Griekenland en Canada volgens haar geen opvang op korte termijn konden toezeggen. De bouwvergunning is verleend; volgens Delord is er tot dusver geen bindende toezegging van staatsfinanciering.